Cascade

Per Samuel Shepherd, in arte Floating Points, cresciuto a Manchester, formazione musicale classica e brillante carriera accademica con un dottorato in neuroscienze, Cascade rappresenta un ritorno alle cose semplici.

Back to basics rispetto alla sua discografia recente, caratterizzata da produzioni ambiziose e di grande respiro, come Promises (2021), suite di movimenti ambient jazz-minimali siglati assieme al compianto Pharoah Sanders e alla London Symphony Orchestra, o come le musiche per il balletto Mere Mortals, in collaborazione con la San Francisco Ballet Orchestra (2024).

Con Cascade, Floating Points firma un album di electro-dance immaginifica e umorale, fatta di eleganti astrazioni eterodosse, sofisticate ma sempre saldamente ancorate alla pista. Un ideale proseguimento di Crush (2019), ma con una chiara spinta verso il club; un ritorno alle origini già intuibile lo scorso luglio, quando Shepherd si è esibito per cinque ore ai piatti del Boiler Room di New York.

Vocoder (già uscito come singolo nel 2022) – nomen omen – applica il vocoder alla sezione ritmica, Key103 è IDM pulsante di intrecci sintetici e glitch. Birth4000 (singolo del 2023) sposta il tiro verso cose hi-NRG house moroderiane, potenziate con synth a replicare i vocalizzi di I Feel Love di Donna Summer. Del Oro è traccia solida e funzionale per la pista, Fast Forward gioca su modulazioni trancey e distorsioni, Ocotillo parte come traccia ambient impressionista per poi trasformarsi, dopo sei minuti, in uno stomp industrial-distopico. Afflecks Palace è techno inquieta, trascinata da quelle contrapposizioni umorali che Shepherd gestisce abilmente in questo disco, un continuo flusso e riflusso di glitch, impulsi acid e tensione rilasciata repentinamente. Tilt Shift torna su certi discorsi UK future garage, e Ablaze chiude l’album con una pastorale di quattro minuti che libera tutta l’elettricità accumulata.

Con Cascade, Floating Points realizza un disco più omogeneo rispetto ai precedenti lavori da pista, soprattutto ben focalizzato su un paio di idee: la commistione tra emotività e high energy, trasformata da Shepherd in raffinata immediatezza dance.