Il Mercury Prize 2026 ha annunciato i dodici album finalisti che si contenderanno il prestigioso riconoscimento dedicato alla migliore produzione discografica britannica e irlandese dell’anno. La cerimonia si terrà il 22 ottobre alla Utilita Arena di Newcastle, dopo la vittoria ottenuta nel 2025 da Sam Fender con People Watching.
La selezione comprende alcuni dei nomi più rilevanti della scena musicale contemporanea, insieme a debutti e progetti capaci di rappresentare direzioni molto diverse della musica UK e irlandese. Tra gli artisti in gara figurano Dave con The Boy Who Played the Harp, Florence + The Machine con Everybody Scream, Olivia Dean con The Art Of Loving e Paul McCartney con The Boys of Dungeon Lane, alla sua prima candidatura al Mercury Prize.
Tra le presenze più attese anche Nia Archives, entrata in shortlist con Emotional Junglist, e Suede, nuovamente nominati con Antidepressants. Per la band di Brett Anderson si tratta della terza candidatura al premio, dopo la vittoria ottenuta nel 1993 con l’album d’esordio Suede.
Nella lista trovano spazio anche JADE, ex componente delle Little Mix, con il debutto solista THAT’S SHOWBIZ BABY!, il cantautore irlandese Dove Ellis con Blizzard, il collettivo jazz e poesia Knats con A Great Day In Newcastle, Kojey Radical con Don’t Look Down e RAYE con THIS MUSIC MAY CONTAIN HOPE.
Completa la shortlist War Child Records con HELP(2), compilation benefica che raccoglie contributi di artisti come Arctic Monkeys, Fontaines D.C., Depeche Mode, Damon Albarn, Young Fathers, English Teacher e Olivia Rodrigo. Il progetto arriva a vent’anni dalla prima candidatura della raccolta Help nel 1996.
Tra le esclusioni più discusse figurano invece Lily Allen con West End Girl, Harry Styles con Kiss All The Time. Disco, Occasionally, Blood Orange con Essex Honey, Yard Act con You’re Gonna Need A Little Music, The Last Dinner Party con From The Pyre e Boards Of Canada con Inferno.
Il vincitore del Mercury Prize 2026 sarà annunciato durante la cerimonia di Newcastle, che vedrà anche esibizioni dal vivo degli artisti selezionati e sarà trasmessa dalla BBC.
Shortlist completa
- Dave – The Boy Who Played the Harp
- Dove Ellis – Blizzard
- Florence + The Machine – Everybody Scream
- JADE – THAT’S SHOWBIZ BABY!
- Knats – A Great Day In Newcastle
- Kojey Radical – Don’t Look Down
- Nia Archives – Emotional Junglist
- Olivia Dean – The Art of Loving
- Paul McCartney – The Boys of Dungeon Lane
- RAYE – THIS MUSIC MAY CONTAIN HOPE
- Suede – Antidepressants
- War Child Records – HELP(2)