Per i collezionisti, e ovviamente i fan, dei Beatles, c’è una notizia che sa di miracolo archivistico: sono stati ufficialmente ritrovati dei filmati completamente inediti dei Fab Four risalenti al marzo del 1964, quando la band registrò una storica e primisima apparizione per Top Of The Pops, leggendario programma musicale made by BBC.
I video, considerati perduti per oltre sessant’anni, mostrano i quattro musicisti nel pieno della Beatlemania, immortalati anche dietro le quinte nei momenti di pausa.
Il salvataggio miracoloso
Per comprendere a fondo l’eccezionalità del ritrovamento occorre tornare indietro agli anni Sessanta. All’epoca la BBC non considerava i programmi pop come materiale da dover preservare per i posteri: anzi, la rete cancellava e riutilizzava regolarmente i vari nastri magnetici in modo da risparmiare sui costi. In questo modo, intere stagioni degli show più popolari dell’epoca sono stati perduti definitivamente.
Eppure, un ex professionista del settore cinematografico ha pensato di salvare questo piccolo frammento di storia conservando privatamente un negativo originale da 35 mm. Secondo quanto riportato da NME, dopo la sua scomparsa la famiglia ha deciso di consegnare la pellicola a Film is Fabulous, un gruppo specializzato nella conservazione e nel restauro in ambito cinematografico. L’annuncio della scoperta è così arrivato durante la British Film Collectors Convention nel Surrey. L’obiettivo della fondazione, ora, è restaurare digitalmente il filmato con l’obiettivo di restituirlo agli archivi della BBC.
I Fab Four dietro le quinte
Il materiale recuperato, precisamente risalente alla sera del 19 marzo del 1964 (tra le 19 e le 20:30 locali), vede i Beatles al Television Theatre della BBC a Londra (oggi Shepherd’s Bush Empire). La band era in studio per registrare i playback di Can’t Buy Me Love e You Can’t Do That, rispettivamente lato A e B del singolo che sarebbe uscito il giorno successivo e che sarebbe poi diventato il loro quarto numero uno nel Regno Unito.
I frammenti ritrovati aprono una finestra sulla spontaneità del gruppo: sono inquadrati tecnici, truccatrici, e i retroscena dello studio dell’epoca. Dai resoconti di Film is Fabulous pare che la prima delle due canzoni sia stata provata e ripresa quattro volte, e più volte interrotta per problemi tecnici: nei momenti di stop si vedono nel filmato i Beatles scherzare tra loro e improvvisare passi di danza. Durante la ripresa del lato B, invece, un primo piano ravvicinato coglie un John Lennon intento a fare una delle sue smorfie buffe a favore di obiettivo.
Conto alla rovescia per il Global Beatles Day
I restauratori sono già in contatto con la TV di Stato britannica per fare in modo che il materiale venga reso disponibile al pubblico il prima possibile. Non è escluso, data la portata della scoperta, che i filmati possano essere integrati in futuri progetti documentaristici sulla band.
La scoperta arriva a ridosso del Global Beatles Day del prossimo 25 giugno, la giornata che commemora la storica diretta satellite di All You Need is Love del 1967. Per l’occasione, verrà pubblicata su YouTube una versione colorizzata della performance leggendaria a Our World.