Faces Down

Scritto e registrato tra il 1999 e il 2000 (ma pubblicato su larga scala solo nel 2002) da un Sondre appena diciassettenne (!), Faces down è all’apparenza un disco Indie Pop senza troppe pretese. Le dodici canzoni di questo esordio, tutte guidate da chitarra acustica o piano, presentano infatti una scrittura lineare, debitrice di un certo guitar pop di matrice britannica, rievocato soprattutto da una prepotente vena melodica.

E, in virtù di questa classica, beatlesiana propensione verso il “bello”, il primo nome che viene in mente è quello di Elliott Smith, sia per gli episodi più folk che per quelli dalle architetture armoniche più ambiziose; al confronto, la musica di Lerche risulta senz’altro meno malinconica, sicuramente priva di quel lato “oscuro” di Smith che, da lì a poco, si sarebbe tragicamente palesato.

In ogni caso, il pop di questo debut album è meno rutilante e frizzante rispetto alla successiva prova discografica, anche se elementi come orchestrazioni lounge pop alla Bacharach (Dead Passengers, Virtue and wine), classiche progressioni di accordi (i deliziosi due minuti e mezzo di Suffused with love), guizzi indie (la fuzz guitar di All luck ran out) e un uso misurato e mai autocompiacente della voce (Side two, mirabile esempio di come dovrebbe suonare un falsetto alla Thom Yorke senza essere stucchevole) ci mostrano un Sondre già a suo agio, sicuro dei propri mezzi espressivi e compositivi.

Andando più a fondo, ci si accorge che Sleep on needles, tra una strizzatina d’occhio al passato e una al presente, è un singolo perfetto, semplicemente impeccabile; Mother Nature, squisito duetto con l’amica Leslie Ahern, è puro vaudeville di scuola Macca; se non bastasse, Things you call fate è la classica ciliegina sulla torta: un giro armonico tra i più “classici” ed efficaci per una splendida ballata “pop” di quasi dieci minuti, venata di psichedelica e di sapienti cambi d’accordi sullo stesso tema melodico. Chi oserebbe chiedere tanto a un disco di esordio?