The Soul Of The Hour

La filiazione Nick Cave dei Gallon Drunk è cosa nota – anche per la militanza del leader James Johnston nei Bad Seeds – ma forse tendiamo a farne una targhetta un po’ frettolosa, rischiando così di trascurare le differenze anche profonde della proposta. Che in effetti è sempre stata una riarticolazione di blues, garage, surf, swing, rockabilly e altre pazzie nella centrifuga febbrile della post-modernità, più simile se vogliamo alla calligrafia d’un Jon Spencer anche se generosamente carburata ad inquietudini e guittezze da pub. Una formula che sembrava aver esaurito la spinta, sensazione rafforzata dall’abitudine di far passare almeno un lustro tra un lavoro e l’altro.

Invece, a soli due anni dal buon The Road Gets Darker from Here, ecco l’album numero otto The Soul Of The Hour, nuovo bassista (Leo Kurunis) e rinnovata quadratura per sette tracce che svariano tra veemenze acide (l’impetuosa The Dumb Room, funk blues che scuote il fantasma di Hendrix e coagula esasperazione Blue Cheer) e rarefazione jazzy (Dust In The Light, col tremolio psych ed il drumming sparso), subbuglio pernicioso (il crescendo sincopato di Before The Fire, che nel finale avvampa quasi Afghan Whigs in un bailamme d’ottoni) e soprattutto una diffusa propensione motoristica (nell’estro beat incupito Gun Club di The Exit Sign, nella spettrale The Speed Of Fear e nella cavernosa title track).

Più che sulla scrittura, tendenzialmente minimale, è sulla forza dell’impianto e sul tiro delle interpretazioni che Johnston e soci fanno perno, una strategia della tensione che mira a logorarti le difese con ondate dense e ipnotiche di climax successivi. I risultati sono apprezzabili, ma il rischio è che alla prima smagliatura il giochino da ossessivo diventi subito monotono, come accade soprattutto in quella Over And Over che sembra pescare senza troppa convinzione dalla younghiana My My, Hey Hey, rammentando un brogliaccio raffazzonato e fracassone dei Dream Syndicate. Bel disco insomma, ma con qualche riserva.