Shadow of A Doubt

Shadow of a Doubt è di fatto il terzo album in studio di Freddie Gibbs, dopo l’esordio in LP ESGN nel 2013 e l’acclamata collaborazione a quattro mani con Madlib nel 2014 Piñata. Per chi non conoscesse il personaggio in questione, già qui le antenne dovrebbero drizzarsi, dato che gli MC in grado di reggere tenicamente su un beat di Madlib si contano probabilmente sulle dita di una mano, figuriamoci un featuring esteso a tutta la lunghezza di un album.

Ma Freddie può questo ed altro: nonostante origini a Gary, Indiana, il suo è un approccio West Coast al 100% e il sacro fuoco del g-funk scorre ortodosso nelle sue vene: flow tecnicamente ineccepibile e diretto discendente di Tupac tanto da sembrarne spesso una reincarnazione, l’eloquio di Gibbs sembra un fertile crossover tra The Game e l’old school di Ol’ Dirty Bastard. Da un punto di vista tematico rimaniamo sempre in un preciso universo gangsta stereotipato il giusto, tra soldi, droga, prostitute e armi automatiche in un mondo popolato da homies e squallidi scorci urbani; il principale merito di Gibbs, da questo punto di vista, rimane sicuramente l’assoluta non banalità con cui tratta tematiche di cui si è tanto abusato e a perenne (ma qui fortunatamente evitato) rischio ridicolo. Fuckin’ Up the Count è uno dei (forse il) vertici assoluti di questo disco, e non abbiamo nemmeno provato a contare quanti «nigga» ci siano dentro, ma la qualità del brano riesce a far passare la cosa nettamente in secondo piano.

Aiuta in tal senso anche la copiosa videografia di Gibbs, radicalmente ancorata all’immaginario celebrato nei suoi versi e coerentemente sviluppata attraverso ogni sua release (ivi incluso il già citato lavoro con Madlib), grazie ad un’estetica sincera e a debita distanza da qualsiasi facile patina, che ne manifesta definitivamente l’onestà. In questo senso va anche letta la scelta delle ospitate presenti nell’album, con nomi (da Black Thought dei The Roots a Gucci Mane) che testimoniano la doppia valenza tanto gangsta quanto conscious della scrittura di Gibbs.