Get Off the Cross, We Need the Wood for the Fire

Prodotto e missato dal buon Doug Henderson, l’uomo
ideale per giustapporre ogni strumento e cavarne fuori il massimo risultato, Get
Off the Cross… è la prima infornata del combo capitanato
da Tod A., una girandola di stili colati su energiche ritmiche nella più fervida
tradizione del garage rock. Il crooning dell’ex Cop Shoot Cop è cinico,
roco, energico e accorato, mentre le liriche spaziano dai temi della morte
a quelli della redenzione.
Some Strange Reaction apre le danze su un refrain di chitarra che
marchia a fuoco lo stile della nuova sigla: Tod gioca dapprima su registri
rochi e sinuosi, poi alza il tiro e dà fiato alle tonsille, con il
gruppo che lo segue energico sfoderando un sezione ritmica infallibile (Ouimet
al piano, Gabay lesto alle percussioni e Kurt Hoffman dei Jon Spencer
Blues Explosion al sax); è solo un assaggio della formula,
in quanto sarà il tango di Bourbon and Division a dare sfogo
alle potenzialità di ogni musicista: un sipario iniziale basato su
uno sfregare di corde, crescendo di tensione e poi tarantella e salsa, con
una piccola orchestrina di latin jazz a regolare le cadenze. Il
gioco funziona a meraviglia: un gotico danzabile come se Tom Waits avesse
deciso di far ballare un gruppo di ballerini spagnoli. 

Subito dopo, Refinery gioca la carta melodrammatica grazie all’ennesimo
crescendo con tanto di violini beatlesiani e, a seguire, When I Burn This
Place Down vira su un tango serrato per fisarmonica e batteria che s’alterna
a inserti di salsa. Il sound si fa poi macedone con The Circus (tema
che sarà approfondito in The Man On The Burning Tightrope),
nel quale Tod duetta con Jennifer Charles, gypsy à la Kocani Orkestar in The
Drunken Jen, ragtime ubriaco in Mr. Cardiac e waitsiano con battito
in levare in Snake-Eyes And Boxcars, salsa e funk in One
Of Those, infine caveiano nella conclusiva e Slow John per pianoforte
e violino. 

Tra tutti, I am the Rain è il brano più semplice e diretto,
l’eccezione a una regola fatta di abili intrecci stilistici all’insegna
del noir e del barocco.