The Last Great Challenge In A Dull World

Peter Jeffries, ovvero: dell’essere sempre fuori sincrono con il resto del mondo. Andò così negli 80s con il post-punk della band fondata a metà con il fratello Graeme, The Kind of Punishment, che dopo tre album propriamente detti tra l’84 e l’87 vide crescere la propria fama di culto quando si sciolse. Graeme si trasferì in UK, mentre Peter preferì rimanere nella natia Nuova Zelanda a insegnare musica. Non smise però mai di coltivare una propria strada musicale, un percorso originale fatto di collaborazioni con tutti quelli che contavano nella terra dei kiwi e una discografia che si è al momento interrotta nel 2001 dopo sette dischi propriamente detti.

The Last Great Challenge è il terzo della serie o il vero e proprio debutto solista, dato che le prove precedenti erano accreditate anche ad altri musicisti titolari. Probabilmente è quello meglio riuscito nella costruzione di una poetica lo-fi avanguardistica del tutto personale. E il disco a cui i cultori hanno guardato nel corso di questi anni. Siamo nel 1991, la piccola gloria del passato definitivamente alle spalle, e Peter raccoglie i propri umori musicali in 14 episodi eterogenei. Si va da un a-cappella cantato di fronte allo specchio mentre è intento in altre faccende (Domestica) a punkettoni senza sostegno ritmico che ricordano i Big Audio Dynamite (Chain of Reaction), ma c’è spazio per urgenze strumentali alla tastiera del pianoforte (Likewise), esperimenti tra ballad e ambiente à la Brian Eno (The House of Wearingness, While I’ve Been Waiting), slacker rock appena meno avariato (la titletrack) e folk apocalittico che ricorda tanto il passato scuro della band divisa col fratello quanto esperienze come Death In June (On an Unknonw Beach). Su tutto una voce più declamante che cantante, che qualcuno paragona a quella di John Cale.

Materiale tutto registrato in autonomia su di un quattro piste domestico che questa ristampa rimette giustamente in circolazione. Culto vero.