Cerulean

Arrivati nel 2026, l’estetica PC Music in ogni possibile declinazione hyperpop può dirsi definitivamente sdoganata a tutti i livelli: mainstream con la Brat Summer di Charli XCX, midstream con Caroline Polachek, e di nicchia con le sue derive strumentali in rigorosa alta definizione a lambire i sottogeneri dance più nerd della fu commerciale — trance e prog house di fine anni Novanta.

Già nel 2021 Danny L Harle, che della label non è il fondatore (ruolo spettato ad A.G. Cook) ma di fatto co-architetto e figura centrale, aveva esordito da solista con Harlecore: un album in cui si metteva in scena come dj di un club virtuale — eravamo in piena pandemia — circondato da amiche e collaboratrici. Le ritroviamo — con le sopracitate e, tra le altre, Dua Lipa, PinkPantheress, Clairo e Oklou — anche in questo Cerulean, presentato come il suo vero debut album.

Al netto della prevedibilità — o, se si preferisce, della storicizzazione — di un linguaggio che ha reintrodotto il futuro nel pop degli anni Dieci non senza ironia memetica, qui, coerentemente, abbiamo dodici tracce che si stagliano in cielo come unicorni digitali tra arcobaleni Rainbow Islands e sfondi Super Mario. Via i sorrisi, dentro la grandeur, a partire dall’idea dell’oceano come musa e cliché romantico. In Azimuth a Polachek viene affidata un’anthemica trance: la linea melodica è debole e il planetarium tunz tunz che si accende e si spegne con consumato mestiere finisce per svelarne troppo presto gli ingranaggi. La proggy, ma sempre truzza, Starlight con PinkPantheress riporta il ricordo sbiadito di SOPHIE in una sala giochi anni ’90, tra pieni e vuoti, rincorse e stasi.

Peggio fa sicuramente Two Hearts, dove troviamo Dua Lipa alle prese con una brutta copia di una hit di Cher. Un po’ della freschezza melodica introdotta dall’etichetta riaffiora invece su pattern (rave) house più convenzionali e bonari in Crystallise My Tears con Oklou e MNEK. Episodio migliore di un album pensato soprattutto per harlecore fan e cultori della “headphone trance”.