The Still Life

La maturità artistica era già stata attestata dal precedente Time Travel (2011) ed è esattamente da quelle fondamenta che Alessi Laurent-Marke riparte per affinare ulteriormente la propria creatura.

Registrato ad Athens, Georgia, con il supporto di Andy LeMaster (producer dietro buona parte del catalogo della Saddle Creek Records), The Still Life vince sul predecessore per dinamismo. Infatti, pur senza perdere di vista i valori dell’easy listening e della generale concisione, gli arrangiamenti appaiono notevolmente più articolati che in passato. È merito di un allargamento della palette strumentale coinvolta, probabile riflesso dell’esperienza con il side-project di Orlando Weeks (The Maccabees),Young Colossus. Si rileva, in particolare, un ampio uso di samples e percussioni sintetiche, di kalimba e altre amenità etniche. Il risultato vede dunque assottigliarsi a soli tre episodi (The Good Song,Hands In The Sink, Pinewoods) lo spazio riservato al folk convenzionale, mentre il resto della proposta mette sul piatto ben più fresche contaminazioni della medesima materia, per un range che spazia dal piano-swing (Money) a inedite – ma riuscitissime – quadrature pop (The Rain).

La ritrovata varietà compositiva – quindi libertà espressiva – va a beneficio della stessa Alessi, qui ed ora distantissima da certe originarie pose costrette, confidente nelle proprie doti come non era mai stata. Permangono tra le trame, è ovvio, alcune marcate somiglianze con Joanna Newsom ed Emiliana Torrini quanto a timbrica e tecnica canora (Tin Smithing, Big Dipper), ma la Alessi’s Ark di The Still Life gioca anche, forse per la prima volta, di autentica personalità. Ne vanno a riprova le perle che non ci saremmo aspettati, ovvero l’elegantissima strofa in francese di Sans Balance e la spettrale, suadente cover di Afraid Of Everyone dei National, di fatto due parentesi memorabili nel mezzo di un culto, quello della nostra, che è (e sempre sarà) non memorabile, seppur immancabilmente confortante.