Wayne Coyne dei Flaming Lips e Simon Raymonde dei Cocteau Twins hanno dato la triste notizia della morte di Nell Smith, giovane musicista canadese di 17 anni. Smith aveva collaborato con i Flaming Lips e stava per pubblicare il suo album d’esordio con l’etichetta di Raymonde, Bella Union, all’inizio del 2025. Raymonde ha annunciato la sua scomparsa sui social, scrivendo: “Siamo tutti scioccati e devastati dalla notizia della tragica e improvvisa scomparsa della nostra artista e cara amica Nell Smith, avvenuta lo scorso weekend in British Columbia. Nell aveva solo 17 anni e si stava preparando per il debutto del suo primo album solista”.
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A rivelare la causa della morte è stato lo stesso Coyne durante il concerto dei Flaming Lips a Portland prima di eseguire il brano Everything Has Changed: “Abbiamo un annuncio molto triste da fare stasera. Abbiamo una cara amica canadese, il suo nome è Nell. Tre anni fa abbiamo registrato un incredibile album insieme, una raccolta di canzoni di Nick Cave. Oggi abbiamo ricevuto la notizia che è rimasta uccisa in un incidente stradale ieri notte. Siamo ancora una volta ricordati del potere della musica e di quanto sia incoraggiante stare vicino alle persone che ami”.
Il cordoglio della famiglia
La famiglia di Nell ha poi condiviso un messaggio sui social: “È un dolore immenso dover dire che la nostra combattiva, talentuosa, unica e bellissima figlia ci è stata crudelmente portata via sabato notte. Siamo sconvolti e non sappiamo cosa fare o dire. Aveva ancora così tanto da vivere e da offrire a questo mondo, ma siamo grati per ciò che ha potuto sperimentare nei suoi 17 anni. Ha lasciato un segno indelebile nel mondo e un vuoto incolmabile nei nostri cuori. Tenete i vostri figli stretti stanotte e, per ora, lasciateci affrontare questa tragedia. Vi faremo sapere quando avremo bisogno di voi”.
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Nell Smith aveva cominciato la sua collaborazione con i Flaming Lips nel 2019, quando la band l’aveva notata, appena dodicenne, vestita da pappagallo in prima fila ai loro concerti. Dopo essersi conosciuti e aver mantenuto i contatti, nel 2021 Nell aveva registrato un album di cover di Nick Cave, Where The Viaduct Looms (recensito su queste pagine da Massimo Onza), a soli 14 anni, con la strumentazione aggiuntiva dei Flaming Lips. L’album era stato pubblicato a novembre 2021.
La scomparsa della figlia di Steven Drozd
La morte di Smith non è il solo fatto tragico che circonda i Flaming Lips. Dal profilo della band, è emerso anche un appello per la scomparsa di Charlotte “Bowie” Drozd, figlia del membro del gruppo Steven Drozd. La sedicenne è stata vista l’ultima volta presso il Seattle Space Needle sabato 5 ottobre alle 11:30. Descritta come alta 1,70 metri, con occhi marroni e lunghi capelli castani, indossava pantaloni corti color khaki e scarpe rosa, secondo quanto riportato dal Dipartimento di Polizia di Seattle.