13 Rivers

Il fiume è da sempre una delle immagini di cui si è più abusato in campo blues/country/folk, e Richard Thompson ce ne canta addirittura tredici, come il numero di tracce della sua diciannovesima fatica in studio da solista, al netto di antologie e colonne sonore. Dietro la consolle non c’è più Jeff Tweedy, come nel precedente Still, ma lo stesso Thompson affiancato dalla triade Michael Jerome–Taras Prodaniuk–Bobby Eichorn. Quali che siano i collaboratori, tuttavia, ciò che risalta è comunque lo stile dell’ex Fairport Convention, un marchio di fabbrica immune al trascorrere del tempo.

L’ingrediente base è come al solito la miscela a base di folk d’oltremanica e blues d’oltreoceano a cui il Nostro ci ha abituati. Ma sono i particolari ad arricchire e rendere unico l’ennesimo saggio di maestria del cantautore inglese: i suoni caldi, avvolgenti, in perfetto equilibrio tra elettrico e acustico; gli arrangiamenti ottimamente orchestrati; i riff sciorinati con facilità disarmante; gli assoli al titanio; la voce calda, suadente, perlopiù baritonale ma comunque varia nei registri; la cifra dei testi, ora ironica, ora melanconica, ora messianica; quell’irresistibile la verve da macho. Se un difetto può averlo, questo 13 Rivers – ma si tratta di quisquìlie – è di suonare forse un tantino accademico, anche se poi a chi vuoi darla, la cattedra, se non a uno come Thompson, al quale bastano dieci minuti di lezione per conquistare l’uditorio? E non gli serve neppure spremersi, dato che fa sembrare tutto facile: dall’epica e sofferta opening track The Storm Won’t Come alla strascicata e spavalda Her Love Was Meant For Me, fino alle perle Bones Of Gilead , Do All These Tears Belong To You?, Trying e Pride (non “in the name of love” stavolta).

Insomma, un disco che magari in pochi metteranno nella loro top10 di fine anno, perchè – vuoi scherzare? – non fa figo postare le chart con in mezzo un quasi settantenne che fa musica da bettole. A noi però la lezione è piaciuta, e nelle bettole s’impara tanto.