È successo davvero: dopo 33 anni, Ritchie Blackmore e i Deep Purple hanno suonato nuovamente insieme. La reunion tra la band e lo storico chitarrista è durata un solo brano, ma era probabilmente l’unico possibile: Smoke on the Water. L’incontro è avvenuto nella notte tra il 12 e il 13 agosto al Northwell at Jones Beach Theater di Wantagh, nello Stato di New York, durante il concerto della band.
Blackmore è arrivato sul palco per l’ultimo brano prima dei bis, vestito di nero. Un abbraccio con l’attuale chitarrista Simon McBride, un sorriso con Ian Gillan e poi l’inconfondibile riff di Smoke on the Water, uno dei brani rock più noti di sempre. Era dal 1993 che Blackmore non condivideva un palco con i Deep Purple.
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L’ipotesi della reunion era stata anticipata dallo stesso Blackmore il giorno precedente, durante una diretta Instagram con la moglie Candice Night. Il chitarrista aveva raccontato di aver contattato Gillan per proporre una breve apparizione, «per i vecchi tempi», chiedendogli se fosse d’accordo con l’idea di salire sul palco «solo per un bis», senza alcuna pressione. Gillan ha sottoposto la proposta alla band, che ha dato il proprio consenso.
Blackmore ha lasciato i Deep Purple nel 1993, dopo la seconda esperienza nella band iniziata con la reunion del 1984, e da allora non era più tornato a esibirsi con il gruppo. Dopo l’addio si è concentrato soprattutto sui suoi progetti: prima i Rainbow, poi i Blackmore’s Night, il progetto folk-rock formato con Candice Night.
Problemi di salute
Negli ultimi anni Blackmore ha inoltre dovuto fare i conti con diversi problemi fisici, tra cui vertigini, artrite, gotta e problemi alla schiena. Alla vigilia del concerto aveva raccontato di essersi sottoposto a un’iniezione di steroidi nella zona lombare per riuscire a stare in piedi sul palco e di aver preparato anche uno sgabello, nel caso avesse perso l’equilibrio. Alla fine non ne ha avuto bisogno.
Per i Deep Purple, la reunion arriva nel pieno del tour legato a SPLAT!, il nuovo album prodotto da Bob Ezrin e pubblicato il 3 luglio. La band, oggi composta da Ian Gillan, Roger Glover, Ian Paice, Don Airey e Simon McBride, ha suonato due date in Italia a luglio, a Pisa e a Este, e tornerà nel nostro Paese il 17 ottobre all’Unipol Forum di Assago.
Setlist
- Mars, the Bringer of War (registrata) – di Gustav Holst
- Highway Star
- A Bit on the Side
- Into the Fire
- Guitar Solo
- Arrogant Boy
- Lazy Sod
- Keyboard Solo
- Lazy
- When a Blind Man Cries
- Diablo
- Keyboard Solo
- Perfect Strangers
- Space Truckin’
- Smoke on the Water (con Ritchie Blackmore)
- Guinnesis
- Hush – cover di Joe South