Past Lives

Past Lives è il dramma sentimentale di Celine Song, regista coreana-canadese che firma la sua opera prima sotto il segno della casa di distribuzione A24. La pellicola racconta la storia di Nora e Hae Sung, due amici d’infanzia molto legati tra loro che vengono separati quando la famiglia di Nora decide di emigrare dalla Corea del Sud al Canada, e finiscono così col perdersi di vista. Crescendo in America, Nora (Greta Lee) riesce a coronare il suo sogno di scrivere per vivere e si trasferisce a New York, mentre  Hae Sung (Teo Yoo) si arruola per la leva militare obbligatoria in Corea. Vent’anni dopo i due si incontrano e trascorrono insieme una settimana, durante la quale si ritroveranno ad affrontare temi complessi come quelli di amore e destino.

Per toni e regia, la critica ha paragonato Past Lives a Linklater, Baumbach e Allen. Eppure i suoi (pochi) lavori prima del debutto sul grande schermo sembrano provenire da una persona completamente diversa: si passa da esperimenti virtuali come The Seagull on The Sims 4, una stramba rivisitazione dell’opera di Checkov trasmessa via Twitch nel 2020, al lavoro da sceneggiatrice per La Ruota del Tempo su Amazon. Ma qui, Song gioca su un terreno completamente diverso, riflettendo su perdita, amore, cultura, storia. E lo dimostra anche il trailer. Partendo dal concetto coreano di in-yeon (secondo cui due persone sono destinate ad incrociarsi sempre, anche nelle vite precedenti), Past Lives va contro le sliding doors di cui discutevano i protagonisti della trilogia dei Before di Linklater e porta i what if? su un piano più complesso. Non è solo l’opportunità di un amore che si è persa, ma strada facendo è andato via anche un pezzo di lingua, di cultura, in una sorta di Lost in Translation che si realizza in uno spazio non urbano ma virtuale, quello di Skype (in una scena in particolare tra Nora e Arthur, suo marito). Un tema molto caro alla nuova generazione di registi asiatici immigrati (un esempio, The Farewell di Lulu Wang).

Presentato in anteprima mondiale al Sundance Film Festival il 21 gennaio 2023, il film viene distribuito in Italia da Lucky Red.