Now And Then, il brano promosso da Paul McCartney come la “final Beatles song”, esce alle 15:00 di oggi, 2 novembre. Ad anticiparlo, come da programma, ne è stato condiviso il relativo documentario scritto e diretto da Oliver Murray con i commenti dello stesso McCartney, Ringo Starr, Sean Ono Lennon e Peter Jackson, oltre a quello di George Harrison estratto da filmati d’archivio.
La pellicola ripercorre le tappe che hanno portato alla realizzazione della canzone, in origine un demo contenuto nella cassetta che John Lennon aveva destinato allo stesso McCartney, alcune tracce registrate su un portatile nel 1978 mentre l’ex Beatle era seduto al pianoforte nel suo appartamento newyorchese.
Now And Then era già stata presa in esame dai Beatles allora superstiti nel 1995 per il progetto Anthology come terzo papabile brano postumo da pubblicare accanto alle note Free As A Bird e Real Love. Ma infine scartata per difficoltà legate all’estrazione/separazione della linea vocale da quella del piano.
La riuscita della versione definitiva del brano è infine legata all’uso di un software sviluppato da Peter Jackson e dal suo team, applicazione già utilizzata per la produzione del documentario su Get Back pubblicato da Disney nel 2021.
Quando vivevo al Dakota con i miei genitori, mio padre aveva smesso di fare musica per crescermi. In parte era vero, nel senso che non andava in tour e non aveva grossi impegni con la casa discografica. Ma suonava sempre qualcosa. Registrava demo a gettito continuo. Ricordo usasse uno di quei mangianastri. Mia madre aveva una manciata di queste canzoni che mio padre non aveva finito, e così le ha date agli altri Beatles
Sean Lennon
I dettagli su Now And Then
Il restauro/remaster di Now And Then era stato affidato in origine a Jeff Lynne della Electric Light Orchestra, amico e ultimo produttore di George Harrison. Lo stesso che, spalleggiato dal chitarrista dei Bealtes, aveva espresso forti dubbi sulla sua prima realizzazione le cui session erano state presto abbandonate («C’era il ritornello ma mancavano quasi del tutto le strofe. Abbiamo composto una traccia d’accompagnamento, un lavoro approssimativo che abbiamo abbandonato in fretta»).
Lynne è stato invitato a collaborare anche in quest’occasione. Il brano che ascolteremo contiene inoltre la chitarra elettrica e acustica registrata nel 1995 da George Harrison, una nuova parte di batteria di Ringo e il basso, la chitarra e il piano di Paul. McCartney ha inoltre aggiunto un assolo di chitarra slide ispirato al compianto chitarrista e lui e Ringo hanno contribuito al pezzo realizzando i cori presenti nel ritornello.
Non solo, a Los Angeles, Paul ha supervisionato una sessione di registrazione ai Capitol Studios per un arrangiamento d’archi da lui scritto assieme a Giles Martin e Ben Foster. Paul e Giles hanno anche aggiunto un ultimo tocco: i backing vocals provenienti dalle registrazioni originali di Here, There And Everywhere, Eleanor Rigby e Because, intessuti nella nuova canzone utilizzando le tecniche perfezionate durante la lavorazione dello show e dell’album LOVE. La traccia finita è prodotta da Paul e Giles e mixata da Spike Stent.
Il singolo e le nuove versioni delle raccolte 1962-1966 e 1967-1970
Now And Then verrà pubblicato come singolo doppio lato A assieme al primo singolo dei Beatles, Love Me Do. La canzone verrà inoltre inclusa nella seconda delle due storiche raccolte del Fab Four, 1967-1970, in arrivo in versione estesa, con tutti i brani mixati in stereo e Dolby Atmos.