Il 25 gennaio 2019 uscirà la ristampa di Learning To Cope To Cowardice, primo fondamentale album nella discografia solista di Mark Stewart, frontman dei Pop Group, o meglio di Mark Stewart + Maffia. Il disco verrà corredato da The Lost Tapes, un secondo volume contenente 10 inediti tra cui Paranoia, in ascolto di seguito.
Learning To Cope To Cowardice (1983) è stato il frutto di un viaggio epifanico a New York in cui il cantante entrò in contatto con la nascente scena hip hop cittadina catalizzata dalla trasmissione radio condotta da Dj Red Alert su Kiss FM. Stanco del music business e finita l’epopea nel Pop Group, Stewart accumulò 20 ore di musica che vennero in seguito plasmate a quattro mani con Adrian Sherwood negli studi della formazione anarco-punk Crass, in quello che Mark Fisher ha descritto come qualcosa che catturava perfettamente lo spirito di tempi caratterizzati dalla Guerra Fredda, dai conflitti sociali, così come dalla disoccupazione e non ultimo dalle fobie di un conflitto nucleare.
Le idee del cantante – scrivevamo in uno speciale di qualche anno fa – confluiscono in una radicale e inedita visione agit prop, fatta di sample cuciti con la spilla (anzi con lo sputo), ritmiche composte premendo bottoni di una beat-box, tipiche tastierine con l’eco del reggae affogate nell’acido e riverberi electro-noise a ronzar come pestilenze. Facendo roteare cinici declami a mo’ di pale di un elicottero sul luogo del delitto, praticamente solo di fronte alle libertà concesse dal mixer e dal multitraccia (e uno spazio irrisorio lasciato alle parti suonate), Stewart presidia un amalgama traballante dove ogni avvenimento acustico entra e esce di scena senza una ragione, e nel quale ogni suggestione galleggia a vista in un singhiozzo asmatico di hip e di hop.
Tracklist
LP 1 / Learning To Cope With Cowardice
Learning To Cope With Cowardice
Liberty City
Blessed Are Those Who Struggle
None Dare Call It Conspiracy
Don’t You Ever Lay Down Your Arms
The Paranoia of Power
To Have The Vision
Jerusalem
LP 2 / The Lost Tapes
Intro
May I
Conspiracy
Jerusalem [prototype]
Paranoia
Liberty Dub
Vision
Cowardice Dub
High Ideals & Crazy Dub
The Weight