Gran Turismo

Nelle sale italiane dal 20 settembre 2023, Gran Turismo è un biopic sportivo ed è tratto dall’omonimo videogioco della Polyphony Digital per PlayStation (il primo capitolo risale al 1997). Regista del film è Neill Blomkamp (District 9, Elysium, Humandroid), mentre la sceneggiatura è stata scritta da Jason Hall e Zach Baylin.

Ispirato da una storia vera, il film racconta il coronamento del sogno di Jann Mardenborough (Archie Madekwe), un giocatore adolescente di “Gran Turismo”, che grazie alle sua abilità di gioco vince una serie di competizioni della Nissan per diventare un pilota professionista.

Ovviamente il film non è un vero e proprio adattamento dal videogioco (tra l’altro uno dei più famosi della storia) perchè è un racing game, ovvero un simulatore di guida. Quindi, per portare il marchio Gran Turismo sul grande schermo, si è dimostrato necessario pensare ad una storia che potesse giustificare la collaborazione con PlayStation Productions. Quale scelta migliore se non una storia vera (visto che il gioco tende al realismo)?

Jann Mardenborough è un pilota britannico diventato famoso perchè è passato dalle corse eSport (coi videogiochi) alle corse in pista (a diciannove anni) e questo grazie alla Nissan PlayStation GT Academy, un programma televisivo nato dalla collaborazione tra Sony Interactive Entertainment e Nissan: in onda dal 2008 al 2016, il format prevedeva la formazione di nuovi piloti automobilistici pescando dai giocatori di Gran Turismo. Durante la sua carriera in pista Mardenborough ha partecipato tre volte alla 24 Ore di Le Mans (Francia), oltre ad aver corso nella Super Formula e Super GT.

Il trailer di Gran Turismo mostra in breve la scalata di Mardenborough da una famiglia povera di Darlington (Gran Bretagna) alle scuderie della Nissan dopo la vittoria alla GT Academy. La regia di Neill Blomkamp sembra particolarmente dinamica, lui che si è formato nell’action fantascientifico con District 9 e Elysium; infatti c’è un grande uso della CGI nelle sequenze in pista, che si prospettano essere quindi molto avvincenti, immersive e ad alta tensione.

La clip poi abbonda nel far vedere che il protagonista rappresenta il legame tra videogioco e realtà («amico mio, è reale!» ripete il protagonista) e che, di conseguenza, il film rappresenta il legame tra videogioco e cinema (questa è forse la cosa più interessante). A proposito di PlayStation e Sony Interactive Entertainment al cinema, vedremo se Blomkamp è riuscito a fare qualcosa di meglio rispetto ad Uncharted (Ruben Fleischer, 2022), magari avvicinandosi ai risultati della serie HBO di The Last of Us (Craig Mazin & Neill Druckman, 2023).

Gran Turismo potrebbe essere una boccata d’aria fresca per la storia degli adattamenti da videogioco, però deve fare i conti con la lunga storia al cinema delle corse automobilistiche. Tra gli ultimi esempi possiamo ricordare Rush (Ron Howard, 2013), sulla rivalità tra James Hunt e Niki Lauda (piloti di Formula 1), e Le Mans ’66 – La grande sfida (James Mangold, 2019), sulla rivalità tra Ford e Ferrari nel contesto della 24 ore di Le Mans. A questi si aggiunge anche la reinterpretazione animata della Pixar con la trilogia di Cars – Motori Ruggenti, iniziata nel 2006 da John Lasseter.

Oltre al sopracitato Madekwe, nel cast di Gran Turismo troviamo Djimon Hounsou (il padre Steve Mardenborough), Orlando Bloom (il creatore della GT Academy), David Harbour (l’allenatore Jack Salter, elemento comico del film), Darren Barnet (un altro videogiocatore e pilota) e l’ex-Spice Girls Geri Halliwell (la madre Lesley Mardenborough).