Here It Is: A Tribute to Leonard Cohen

Here It Is: A Tribute to Leonard Cohen: è questo il nome dell’album che celebrerà la musica del cantautore canadese, in uscita il 14 ottobre 2022 per Blue Note Records. A quasi sei anni dalla sua scomparsa, il produttore Larry Klein ha riunito grandi nomi della musica per ripercorrere i 50 anni di carriera dell’artista: Iggy Pop, Norah Jones, Peter Gabriel e tanti altri.

Ad accompagnare questi interpreti d’eccezione in 12 brani, Klein ha riunito «i più sensibili e lungimiranti musicisti del mondo del jazz», tra cui il chitarrista Bill Frisell, Immanuel Wilkins al sax, Kevin Hays al piano, il bassista Scott Colley ed il batterista Nate Smith.

Ad aprire il tributo è Norah Jones con la sua interpretazione di Steer Your Way, ottava traccia di You Want It Darker (2016), disco pubblicato diciassette giorni prima la sua morte. A cimentarsi nel brano che dà il nome all’ultimo album di Cohen, invece, è stata l’icona rock Iggy Pop. A chiudere il disco è Bill Friser con Bird on the wire, uno dei pezzi più iconici del cantautore e parte dell’album Songs from a Room (1969). Una sorta di viaggio nel tempo a ritroso, dunque, che riflette sui linguaggi artistici sempre innovativi ed ispiranti di Cohen. Infine, ad assumersi la grande responsabilità di reinterpretare un brano immortale come Hallelujah è stata Sarah McLachlan, cantautrice pop rock canadese.

Come anticipazione al disco, Blue Note ha già rilasciato Coming Back To You, traccia dell’album Various Positions (1984). Ad interpretarla qui è James Taylor, il quale ha raccontato come questo brano abbia rappresentato per lui una sfida: «Larry ha scelto di mantenere la tonalità originale di Cohen, certamente per me troppo bassa. Ma, in un certo senso, uscire dalla mia comfort zone mi ha aiutato a trovare un approccio del tutto personale all’interpretazione della canzone. Come tanti brani di Cohen, il testo risuona profondamente del senso di abbandono, di assenza, di quella landa desolata di un amore senza speranza».

Leonard Cohen è stato mio amico dal 1982 o giù di lì, e negli ultimi 15 anni della sua vita siamo diventati piuttosto intimi. Dopo la sua morte, mi è capitato spesso di realizzare sue cover. Di certo non solo perché le sue canzoni sono belle – in un certo senso, Leonard è il più grande autore pop di sempre – ma soprattutto perché mi ha aiutato a sentirlo vicino a me ancora per un po’.
Larry Klein