È da tempo ormai, dall’alba dell’era dello streaming, che ci chiediamo quale sia stato l’impatto di un cambiamento così epocale sull’industria musicale. In particolare, qual è il destino dell’album, in un mondo che sembra affamato di bangerz e costruito su una bulimia di contenuti flash? Una risposta, per certi versi inaspettata, la fornisce la ricerca di Alpha Data, società di analisi che si occupa – anche – delle charts di Rolling Stone. Alpha Data ha assegnato a centinaia di album usciti negli ultimi dieci anni un punteggio, a seconda di quanto gli stream fossero suddivisi equamente tra le tracce di ogni disco: più il numero si avvicina a 100, più gli ascoltatori lo hanno esplorato nella sua interezza. Sorpresa: i dischi più recenti (dal 2015 in poi) mostrano un costante aumento del punteggio medio, che passa da 65 a 68.
Segno, a quanto pare, che quando esce un disco nuovo abbiamo ancora voglia di ascoltarcelo per intero. Se insomma il disco come prodotto sembrava destinato a scomparire, magari rimpiazzato sempre di più da raccolte di singoli o trovate simili, la strada in realtà sembra quantomeno essere leggermente diversa. Diverso il discorso per album più vecchiotti, che ottengono punteggi minori. Forse perché la nostalgia ci spinge a ripescare soltanto alcune tracce, magari le hit.
Il genere che ottiene i risultati migliori in questa classifica particolare è quello delle colonne sonore, con una media di 75. Poi ci sono dischi come Folklore di Taylor Swift o Norman Fucking Rockwell di Lana Del Rey che ottengono punteggi stratosferici, come pure Anthem of the Peaceful Army dei Greta Van Fleet è tra quelli più consumati. Il discorso cambia per artisti come Gotye, il suo Making Mirrors, ad esempio, è stato soltanto un pallido contorno a Somebody That I Used To Know.
È chiaro, in definitiva, come questa sia una analisi incompleta e di difficile comparazione con il passato: non sappiamo, infatti, quanto l’acquisto di un disco prima dell’avvento dello streaming corrispondesse a un suo ascolto “per intero”. Di certo, però, dimostra come l’album abbia ancora un suo ruolo, in questi tempi di Lil Nas X e tiktokers.