Sono state consegnate dal Presidente uscente Barack Obama le Presidential Medal of Freedom, il più alto riconoscimento civile «agli individui che hanno dato contributi particolarmente meritevoli alla sicurezza o agli interessi nazionali, per la pace del mondo o gli sforzi culturali pubblici e privati». Nel corso della cerimonia, celebrata ieri alla Casa Bianca, Obama ha così commentato la consegna del prestigioso riconoscimento a Bruce Springsteen: «Per decenni Bruce Springsteen ci ha condotto con sé attraverso un viaggio costellato di ambizione e ingiustizia, piacere e dolore, glorie passeggere e irresistibili colpi al cuore che descrivono la vita quotidiana in America. Youngstown, Streets of Philadelphia, Devils and Dust: sono gli inni del nostro Paese, la realtà su chi siamo e il desiderio di chi vorremmo essere.
«Io sono il Presidente, ma lui è The Boss. Giunto all’età di settant’anni è ancora in grado di regalarci show della durata di quattro ore piene di rock and roll da batticuore. Avevo già pensato di conferirgli questa medaglia in un paio di occasioni precedenti, perché noi tutti speriamo rimanga, usando le sue parole, un prigioniero del rock and roll, per ancora molti anni a venire».
Oltre a Springsteen, sono stati onorati anche Diana Ross, Tom Hanks, Robert De Niro, Robert Redford, la leggenda del basket Michael Jordan, il creatore del Saturday Night Live, Lorne Michaels, Bill e Melinda Gates, l’architetto Frank Gehry e la conduttrice Ellen DeGeneres, la quale è apparsa visibilmente commossa durante la premiazione. Potete rivedere l’intera cerimonia nel video posto di seguito.