Oltre all’attività live e in studio con i Dream Theater, Mike Portnoy torna su Drumeo per un nuovo episodio della serie First Time. Questa volta niente equazioni matematiche applicate al ritmo (vedi quella volta con Pneuma dei Tool), ma un approccio completamente diverso: il batterista si è trovato di fronte a una vecchia hit di Taylor Swift, Shake It Off, senza averla mai ascoltata prima.
Dopo un rapido ascolto privo di tracce di batteria, Portnoy ha scherzato definendo il pezzo “qualcosa che potrebbe uscire da Disneyland in Giappone” ammettendo di non riconoscerlo né di sapere che fosse di Swift. “Non so neanche come scrivere uno spartito per questa canzone”, ha ironizzato. “È come Bob Dylan: tutto versi, senza cambi di tonalità. Improvviserò”.
E così è stato: alla seconda esecuzione, Portnoy ha trasformato il brano con la sua inconfondibile tecnica, infarcendolo di rullate vertiginose e doppi pedali. Quando gli è stato rivelato che si trattava di Taylor Swift, il batterista ha reagito con incredulità: “Davvero!? La più grande artista del pianeta? Non ne avevo idea”. Ha poi aggiunto, rivolgendosi scherzosamente alla cantante: “Taylor, scusami. Suonerei per te in un batter d’occhio, ma non farei mai un arrangiamento del genere”.
Nel frattempo, Taylor Swift ha recentemente concluso il mastodontico Eras Tour con l’ultimo concerto a Vancouver, battendo un nuovo record: è suo il tour con il maggior incasso di sempre. Sul fronte prog metal, Mike Portnoy è pronto a tornare con i Dream Theater: il nuovo album Parasomnia, primo dopo il suo rientro nella band, uscirà il 7 febbraio 2025.