Jimmy Kimmel tornerà in onda con la puntata di stanotte dopo una breve ma epocale sospensione che ha scatenato un dibattito nazionale sulle tattiche di pressione dell’amministrazione Trump e sui limiti e le conseguenze della libertà di parola al giorno d’oggi.
“Mercoledì scorso abbiamo deciso di sospendere la produzione dello show per evitare di alimentare ulteriormente una situazione già tesa in un momento emotivamente delicato per il nostro Paese”, ha dichiarato in un comunicato la Walt Disney Co., società madre della ABC, che manda in onda il late show. “Abbiamo preso questa decisione perché ritenevamo che alcuni commenti fossero inopportuni e quindi insensibili. Abbiamo trascorso gli ultimi giorni discutendo approfonditamente con Jimmy e, al termine di queste conversazioni, abbiamo deciso di riprendere lo show martedì”.
La sospensione, che ha suscitato un’ondata di proteste, è arrivata dopo un commento di Kimmel durante la trasmissione del 15 settembre del Jimmy Kimmel Live!, in cui affermava che “tutti i segnali” indicavano che il sospettato dell’omicidio di Charlie Kirk, Tyler James Robinson, fosse un sostenitore di Donald Trump, accusando alcuni ambienti repubblicani di tentare di strumentalizzare l’episodio a fini politici. Kimmel ha inoltre criticato il comportamento di Trump nei giorni successivi, paragonando il suo lutto a quello di un “bambino di quattro anni per un pesciolino rosso”. I commenti sono rapidamente diventati virali.
Secondo fonti interne, Kimmel non aveva intenzione di scusarsi durante la trasmissione di quella sera, ma voleva invece difendere i suoi commenti originali, sostenendo che fossero stati estrapolati dal contesto e “grossolanamente travisati” dai sostenitori di MAGA, cosa che secondo i vertici della Disney avrebbe solo infiammato la situazione. Giovedì, un incontro tra Kimmel e i dirigenti della Disney si sarebbe concluso con un nulla di fatto, con Kimmel che avrebbe mantenuto la sua posizione di difendersi senza scusarsi.
Nonostante l’annunciato ritorno, non è ancora chiaro se il Jimmy Kimmel Live! sarà disponibile in tutto il Paese. Sinclair Broadcast Group, da parte sua, aveva dichiarato che non avrebbe ripreso a trasmettere il programma di Kimmel sulle sue emittenti fino a quando il conduttore non si fosse scusato per le sue dichiarazioni, non avesse incontrato i rappresentanti di Sinclair e non avesse fatto una donazione a Turning Point USA, l’organizzazione fondata da Kirk. Va notato che Sinclair possiede, tra gli altri mercati, l’emittente ABC nell’area metropolitana di Washington, D.C.
Allo stesso modo, anche Nexstar potrebbe scegliere di continuare a sospendere il programma, anche se ovviamente sarebbe comunque accessibile online in tutto il Paese dopo la sua messa in onda su ABC.