Horses non è solo un album, ma un manifesto della forza della parola e del rock, un incontro tra la poesia e la potenza della musica. La sua genesi – spiega Tommaso Iannini in sede di recensione – affonda le radici nella New York del 1971, quando una giovane Patti Smith, poetessa e performer, faceva il suo debutto accanto al chitarrista Lenny Kaye in letture poetiche e performance live, entrando in contatto con la cultura underground e creando la base per il suo successivo ingresso nel rock. Quattro anni dopo, grazie a un incontro con il produttore John Cale e un contratto con Arista Records, il suo suono prende forma, mescolando poesia recitata, jazz, e un’imminente anticipazione del punk.
Con Horses, Patti e la sua band — Kaye, Ivan Kral, Richard Sohl e Jay Dee Daugherty — riescono a catturare l’essenza di un periodo in cui il rock stava cercando di ritrovare la propria autenticità, lontano dalle grandi produzioni degli stadi. Il disco diventa simbolo di una nuova era, dove la performance live diventa un atto teatrale, ma mai pomposo o sopra le righe. Canzoni come Gloria, Land e Birdland sono ancora oggi riferimenti per il punk, la poesia e il rock alternativo. Patti Smith, con la sua voce, mai perfetta tecnicamente, ma capace di trasmettere emozioni forti, diventa la madrina di una rivoluzione musicale che segnerà profondamente gli anni successivi. Con Horses, Patti Smith ha creato un classico che continua a risuonare con grande intensità anche dopo cinque decenni.
