What We Do Know

Esce il 2 febbraio 2024, What Do We Do Now di J Mascis. Registrato come il precedente Elastic Days al Bisqueteen Studio di Amherst, il cui è proprietario lo stesso Mascis, il disco segue la vocazione cantautorale dei lavori solisti del leader dei Dinosaur Jr. Mascis ha scritto i nuovi pezzi sulla chitarra acustica con dinamiche diverse – racconta il comunicato stampa – dai lavori con la band: basta ascoltare il singolo Can’t Believe We’re Here, una ballad armoniosa e malinconica – dove comunque c’è spazio per i suoi inconfondibili assoli a millemila volt. La novità paradossalmente è questa, rispetto ai dischi precedenti di Mascis da solo sembra esserci più spazio per chitarra elettrica, batteria e un approccio quasi da band.

Nel video di Can’t Believe We’re Here compaiono diversi amici e “guest-star” tra cui Alicia Bognanno dei Bully, i comici Fred Armisen e David Cross, Damian Abraham dei Fucked Up e Lee Kiernan degli Idles (tutti molto più animati del solito impenetrabile J).

Lui racconta così la nascita di questo disco. «Quando scrivo per il gruppo [i Dinosaur Jr.] cerco di sempre di creare qualcosa in cui Lou e Murph possano inserirsi facilmente. Quando scrivo per me penso piuttosto a quello che posso fare con soltanto con la chitarra acustica, anche per l’assolo. Questa volta ho aggiunto la batteria e la chitarra solista elettrica, ma le parti ritmiche sono tutte acustiche. Ci tenevo a mettere la batteria. Così ha finito per suonare molto più come il lavoro di una band. Non so perché. Stavolta è andata così».

Nell’album accanto a Mascis suonano due musicisti, che aiutano i pezzi a evolversi da bozzetti acustici a vere e proprie power ballad. Ken Maiuri è un polistrumentista ex Pedro The Lion e da qualche anno impegnato come tastierista per i B-52’s. «È bravissimo e sa suonare tutti i tasti…» racconta Mascis semiserio. «Io ho provato suonare un po’ le tastiere nel primo album con i Fog ma sono a mio agio soltanto quando pigio i tasti bianchi, il che è un po’ limitante. Oggi mi arrangio un po’ con un mini Mellotron per trovare suoni diversi, ma con i tasti neri sono ancora un po’ in difficoltà». Di Matthew “Doc” Dunn lo stesso J era stato ospite – suonando la chitarra in un singolo del 2022, Your Feel, uscito per la Sup Pop. Stavolta a Dunn a ricambiare suonando la steel guitar – che aggiunge un tocco in più di classicità rurale americana.