Animal Joy

Due anni esatti dopo il controverso The Golden Archipelago arriva un altro tentativo targato Shearwater per costruirsi una credibile epica rock antimoderna. Il trio texano dal sound meno texano che si sia mai udito deve molto del suo immaginario al leader Jonathan Meiburg, ornitologo e naturalista, le movenze da hippie radical e forse anche un po' chic, la calligrafia ed il timbro sintonizzati sui Talk Talk nel guado tra apoteosi commerciale ed altroquando post-blues. In altri tempi sarebbero sembrati fuori tempo massimo e via andare, invece in questi giorni che giustificano anzi esigono il sovrapporsi di continui revival non fatichi a trovare loro una collocazione.

Non credo faremmo loro torto individuandoli nella piuttosto affollata scia degli Arcade Fire, spostati magari sul versante wannabe, simile il piglio enfatico a petto pieno di tumulto (vedi la opening Animal Life o il power-wave incalzante di Immaculate – con qualcosa dei Police più adrenalinici) anche se non disdegnano di sparigliare le carte ammiccando languori Roxy Music (Dread Sovereign, Believing Makes It Easy), piglio brumoso Depeche Mode via Patrick Wolf (Breaking The Yearlings), oppure vampe rock-opera e declinazioni etno-arty Peter Gabriel (Insolence). La loro ragion d'essere riescono a guadagnarsela, ma certa ampollosità di grana grossa è una tentazione cui non sanno resistere (You As You Are e Star Of the Age, con quelle melodie istrioniche da Morrissey iperadenoidale) così come le concessioni alla blandizie atmosferica quasi Alan Parson Project (Open Your Houses).

La trascendenza pop anni Ottanta sembra la scenografia irrinunciabile per queste palpitanti utopie, il problema è che lo sforzo per allestire i fondali è palpabile e disturba la messinscena. Non ti coinvolge mai fino in fondo, non smetti di percepirlo come frutto di mestiere anche quando l'azzeccano in pieno (vedi gli Okkervil River angelicati di Run The Banner Down). Resta quindi una proposta dalle grandi potenzialità, che all'altezza del quarto album avrebbe già dovuto trovare adeguata espressione. E invece, macché.