Dalla morte di George Floyd, nei tanti tavoli e piazze in cui si sta animatamente discutendo e protestando riguardo alle implicazioni tra simboli pubblici e istituzionali e i loro legami col suprematismo bianco, lo schiavismo e le ineguaglianze di ogni genere perpetuate dai loro protagonisti e autori, ce n’è uno che ha come oggetto The Star-Spangled Banner, ovvero l’inno nazionale degli Stati Uniti d’America.
La polemica in questo caso specifico è legata alle parole e all’autore dell’inno, ovvero a versi mirati della poesia dal quale è tratto The Defence of Fort McHenry, scritta dall’avvocato allora 35enne Francis Scott Key. Andando ad indagare nella biografica di Key si scopre che il poeta in erba non era affatto uno che aveva a cuore la libertà di tutti, anzi, proprio il contrario. Considerava la gente di colore «una razza inferiore» e «una forza malvagia che affliggeva la comunità americana del tempo» e in forza di ciò più di qualcuno ha iniziato ad additare i versi dell’inno che parlano dei «mercenari e degli schiavi che nessun rifugio avrebbe potuto salvare» come una diretta e coerente emanazione della sua intollerante ideologia.
Nel dettaglio, l’oggetto dell’invettiva dell’avvocato in quella parte di poesia – riporta COS – sono gli schiavi liberati e poi assoldati dai britannici al fine di combattere per conto loro la guerra contro i neonati Stati Uniti. Arruolati dall’Impero dunque, per combattere contro i loro ex padroni, e questo all’interno di una guerra che aveva come fine il contrasto all’espansione della tratta degli schiavi da parte degli americani.
In ragione di tutto ciò, un gruppo di attivisti, tra cui il giornalista Kevin Powell, ha proposto di sostituire l’inno nazionale con Imagine di John Lennon. E questo per la valenza universale di tolleranza e fraternità espressa dal brano.