Si arricchisce il cast del sequel de Il Gladiatore, il film di Ridley Scott che narrava le gesta del generale romano Massimo Decimo Meridio. Dopo l’annuncio di Paul Mescal nel ruolo del protagonista, sono stati resi noti altri due nomi: Barry Keoghan e Denzel Washington (quest’ultimo dovrebbe essere ancora in trattative).
Keoghan (che quest’anno abbiamo visto in sala con Gli spiriti dell’isola) sarà Publio Settimio Geta, un imperatore romano realmente esistito che governò dal 209 al 211. La storia del film, però, non sarà basata su fatti realmente accaduti. Nessun dettaglio invece sul personaggio di Denzel Washington, che ha già lavorato con Ridley Scott sul set di American Gangster (2007).
Paul Mescal raccoglie l’eredità di Russel Crowe, iconico protagonista del film del 2000, vestendo i panni di Lucius, nipote dell’imperatore Marco Aurelio (Richard Harris) e figlio di Lucilla (Connie Nielsen), a sua volta sorella di Commodo (Joaquin Pheonix). Questo sarà il film che, molto probabilmente, consacrerà definitivamente il giovane Mescal, che quest’anno ha conquistato la sua prima candidatura agli Oscar per Aftersun. Un debutto ad Hollywood sotto una buona stella, dunque, visto che Il Gladiatore fece da trampolino di lancio anche per la carriera di Phoenix.
Date le premesse, è probabile che pochissima parte del cast originale, se non nessuno, farà ritorno nel sequel. L’attore irlandese ha ottenuto il ruolo superando la concorrenza di Austin Butler, Richard Madden e Miles Teller, tutti precedentemente in lista per la parte di Lucius. Scott continua dunque il suo viaggio nelle epoche storiche, da quelle medievali di The Last Duel a Napoleon, il film con Joaquin Phoenix nei panni del generale e imperatore francese, attualmente in lavorazione. Il film, co-prodotto da Paramount e Universal, sarà scritto da David Scarpa (lo stesso sceneggiatore di Napoleon). Dal film originale torneranno anche il costumista Janty Yates e lo scenografo Arthur Max.