QKThr è una traccia del 2001 di Aphex Twin contenuta nel suo monumentale Drukqs. Non appartiene ai funambolici ritmi in velocità che affollano molte delle pieghe di quel disco, bensì a quella costellazione di interludi di musica contemporanea e minimale in cui Richard D. James esplorava la sospensione, il silenzio relativo, la micro-emozione timbrica. E no: questa volta non è una clip di TikTok, con balletto annesso, a trainarne il successo, bensì una sua filiazione tutta interna a YouTube Music.
L’importanza degli Shorts nel conteggio
A quanto pare, grazie al meccanismo degli Shorts della piattaforma – video generati dagli utenti che utilizzano brani dell’archivio audio di YouTube – Aphex Twin è attualmente l’artista con la più ampia Monthly Audience del servizio: 448 milioni di ascoltatori unici al mese, contro i 399 milioni di Taylor Swift, abituale dominatrice di questo particolare indicatore, che classifica non è, ma che sempre più spesso viene usato come termometro dell’impatto culturale trasversale di un artista.
Per arrivare a questo dato, portali come Resident Advisor – seguiti a catena da gran parte della stampa musicale internazionale – hanno confrontato le pagine ufficiali degli artisti più popolari su YouTube Music, dove la piattaforma rende visibile la metrica di Monthly Audience, calcolata sull’insieme del consumo musicale nell’ecosistema YouTube: streaming audio, video ufficiali, contenuti caricati dagli utenti e, non ultimi, gli Shorts. Ed è proprio seguendo la scia del successo aggregato di QKThr che è emerso l’inaspettato primato di Aphex Twin.
Attività recente
Sul fronte dell’attività recente, Aphex Twin ha sorpreso i fan lo scorso novembre pubblicando due brani su SoundCloud, i primi dal 2024, quando uscì la raccolta From the Merch Desk (2016–2023). Nel frattempo, continua la ristampa del catalogo: dopo la riedizione per il trentennale di Selected Ambient Works II, Warp ha pubblicato Surfing On Sine Waves (Expanded Edition), ristampa del disco del 1993 sotto lo pseudonimo Polygon Window, parte della serie Artificial Intelligence. L’artista ha inoltre proseguito le collaborazioni con il marchio streetwear Supreme, curando playlist e selezioni musicali che mettono in luce il suo lato più contemplativo e low-tempo.
Taylor Swift, dal canto suo, ha raccolto critiche (anche dalle nostre pagine) e grande successo con il suo dodicesimo album, The Life Of A Showgirl, pubblicato lo scorso ottobre. È stato il disco più venduto del 2025 nel Regno Unito – leggiamo su NME – segnando un primato che non si vedeva dal 1977 per un’artista con due album differenti in vetta in anni consecutivi. Parallelamente, la popstar ha attirato l’attenzione per donazioni filantropiche, tra cui 1 milione di dollari destinati a iniziative per banche alimentari e ospedali pediatrici negli Stati Uniti.