Ohio Players

A distanza di due anni da (e in continuità con) Dropout Boogie, i Black Keys pubblicano Ohio Players il 5 aprile. Del disco avevamo notizia già dalla scorsa primavera: lo stesso Dan Auerbach parlava di collaborazioni con Beck (ma anche Noel Gallagher) e proprio il nome del primo (assieme a quello di Dan the Automator) spunta sia tra i crediti del lead single, Beautiful People (Stay High), ma anche come featurer vero e proprio in Paper Crown accanto a Juicy J.

Se il sound del disco è stato influenzato dai “record hangs”, festanti party che il duo, in versione dj, ha organizzato negli States suonando i 45 giri delle proprie collezioni, il mix di blues e soul è lo stesso che abbiamo incontrato nella precedente prova, così come l’equilibrio tra vintage e modernità (o retro-modernità) non potrebbe non ricordare l’autore di Odelay prodotto, tra gli altri – e non a caso – dai Dust Brothers (gli stessi che hanno lavorato a Paul’s Boutique). E a proposito di collaborazioni, pare proprio sia questa la novità “strutturale” del disco. In attesa di veder svelato il contributo di Gallagher (non compare tra i feat. dichiarati) in tracklist troviamo anche: Lil Noid, rapper scoperto proprio da Juicy J, noto per Paranoid Funk, un classico e un culto del genere horrorcore pubblicato nel 1995.

Abbiamo iniziato a lavorare al disco assieme a Beck e lo stiamo finendo ora. Sarà un disco epico, di sicuro il nostro migliore… Lavorare con Noel è stato incredibile. Lui è ironico e davvero talentuoso. Lo abbiamo soprannominato il “signore delle corde” perché è un vero perfezionista… Siamo fan di Noel ma anche di Liam. Il suo brano “Everything’s Electric” è il motivo per il quale abbiamo deciso di lavorare con Greg Kurstin.
Patrick Carney, NME aprile 2023

Come sopracitato, il disco, anticipato da un simpatico teaser che tornava a vedere protagonista Derrick T. Tuggle (lo stesso del clip di Lonely Boy), è il seguito di Dropout Boogie di due anni fa, recensito su queste pagine da Fabrizio Zampighi. Il titolo, Ohio Players, è ispirato all’omonima leggendaria band funk di Dayton (OH) ma i Player dell’Ohio sono anche loro che dagli scantinati di Akron, la loro città, sono diventati superstar mondiali.

Ed è proprio questo il filo rosso a legare This is a Film About The Black Keys, documentario celebrativo che ne ripercorre l’epopea la cui anteprima è fissata all’interno di questa edizione del SXSW.

Quello che volevamo fare con questo album era creare qualcosa di divertente. E qualcosa che la maggior parte delle band con vent’anni di carriera alle spalle non fa, cioè un disco accessibile, divertente e anche cool
Patrick Carney