A Beginner’s Mind

A Beginner’s Mind è l’album collaborativo tra Sufjan Stevens e Angelo De Augustine, musicista californiano che ha aperto spesso le date dell’autore di Illinois, nonché boss della Asthmatic Kitty, etichetta per la quale il lavoro viene pubblicato il 25 settembre 2021.

I quattordici brani che lo compongono sono il risultato di un mese di rilassate session, che oltre ai due musicisti hanno coinvolto altri artisti della label, avvenute in una casa di campagna di Upstate New York. Ogni giorno il gruppo si radunava per guardare un film e poi comporre, una modalità che ha permesso a Sufjan e Angelo di sperimentare un nuovo processo creativo rispetto a quello abituale. L’obiettivo dichiarato dai due è stato quello di non giudicare e osservare il mondo con gli occhi di un bambino.

La copertina del disco, un ritratto del duo, è stata realizzata dall’artista ghanese Daniel Anum Jasper, che si è ispirato alle grafiche del “mobile cinema” degli anni ’80, in cui venivano creati nuovi coloratissimi poster per i grandi film hollywoodiani che arrivavano in Africa.

Ad anticiparlo, due delicate folk song: la trascinante melodia elegantemente psichedelica di Reach Out e la sospesa ariosità di Olympus. A queste prime due tracce sono seguiti il groove divertito di Back to Oz (accompagnato dal relativo video animato di Clara Murray, che trovate in calce) e il morbido country di Fictional California, entrambi ispirati da due film: Return to Oz, sequel del 1985 del Mago di Oz, e la cheerleader comedy del 2004, Bring It On Again. Ascolto in calce nelle sezioni Streaming e Spotify.

Come dichiarato da De Augustine nella nota stampa, «il testo del primo brano è stato terminato dopo la visione del film e le parole fanno riferimento a un’erosione della realtà interna di un personaggio centrale».

La perdita dell’innocenza è l’impulso per un viaggio alla ricerca della verità interiore. Nel film, Dorothy torna nel mondo di Oz trovando il suo paesaggio in rovina e i suoi cittadini pietrificati. Solo lei può trovare le pantofole color rubino e riportare la pace a Oz. Solo noi possiamo salvarci, ma prima dobbiamo ricordare chi siamo veramente
Angelo De Augustine

Lo scorso aprile, Sufjan Stevens aveva condiviso per lo streaming il brano Lamentation II dalla serie Convocations. Sulle nostre pagine potete recuperare la recensione dell’ultima fatica in studio, The Ascension, firmata da Stefano Solventi, come anche ascoltare integralmente l’album Tomb di Angelo De Augustine, pubblicato nel 2019 via Asthmatic Kitty.