Air

Avevamo lasciato i Sault a giugno 2021 con Nine e li ritroviamo a sorpresa a tiro di Pasqua 2022 con Air. Il nuovo lavoro del collettivo, pubblicato in sordina il 13 aprile 2022, ha convertito il minimalismo delle proprie copertine con un minimalismo applicato di fatto alla musica, almeno a giudicare dall’attacco. Reality è puro Philip Glass in versione 35mm (anche James Ferraro, coi dovuti distinguo), con coro imponente e un’hollywoodiana sezione d’archi a raffigurare in musica la cover scelta per il disco (nella versione che vediamo su Spotify): una figura di spalle che guarda in basso la terra da una vertiginosa altezza di quello che sembra il tetto di un edificio in rovina. Più avanti troviamo un arpa a introdurre la delicata Heart, ancora per coro e grandeur d’archi, più avanti ancora un banjo come a voler suggerire un’altalena tra folk senza confini e massimalistiche partiture orchestrali.

Sono dei Sault parecchio diversi da quelli ascoltati finora, focalizzati com’erano su questioni black (oltre che legati al movimento BLM) e musicalmente orientati su un coerente, a tratti caotico, portato di fluidità r’n’b, soul, hip hop, dub ecc. Del resto, lo avevamo notato anche in Nine, le tracce cambiavano nel mood come nell’arrangiamento di punto in bianco, senza una ragione precisa. Qui il salto è verso un altrove exotico/immersivo, musiche per occhi spalancati sulla bellezza del nostro pianeta. E musiche un bel po’ pompose pure (June 55), che non abbandonano completamente il soul (Time Is Precious paragonabile all’ultima produzione di Solange), che accarezzano il Medio Oriente (ancora June 55), il West come l’Africa (Lous Higher), ma che sono decisamente orientate su una magniloquente visione d’insieme.

I Sault, di cui gli unici membri accreditati sono la cantante Laurette Josiah e il produttore Inflo – già al lavoro su Grey Area di Little Simz e producer e co-writer della Black Man in a White World di Michael Kiwanuka – hanno pubblicato un totale di sei album. Prima di Nine – e di quest’ultimo Air – sono usciti due lavori, entrambi intitolati Untitled ma distinti dai sottotitoli Black Is e Rise. Questi seguivano 5 e 7, pubblicati nel 2019 quando la formazione non era ancora conosciuta a livello internazionale.