One Deep River

I sogni di un adolescente “ri-sognati” da quell’adolescente oggi diventato un adulto (anzi per dirla tutta, un 75enne). Questo il tema sotteso al decimo album solista di Mark Knopfler, One Deep River, in uscita il 12 aprile 2024 sulla sua etichetta British Grove via EMI. C’è chi dice che i Dire Straits in realtà non si sono mai sciolti, poiché la parabola in solitaria del leader è stata come la continuazione di quell’avventura. Del resto come confutare una tesi del genere dal momento che del progetto, Knopfler era il dominus incontrastato. Chi ha sempre sperato in una reunion in verità non è mai rimasto a bocca asciutta e la sfilza di dischi solisti del Nostro iniziata nel 1996 con Golden Heart, forzandola un po’ rappresenta semplicemente i DS sotto un altro alias, le stesse invocazioni, le stesse preghiere, solo un passo di lato rispetto al luminoso, e fastidioso, fascio dei riflettori.

Quel rosario di pubblicazioni adesso snocciola il decimo grano, e lo fa con la consueta grazia. A sei anni da Down The Road Wherever, sua ultima fatica in studio, l’erede di J.J. Cale torna sul tema itinerante, non la strada ma qualcos’altro che richiama il movimento, il viaggio, lo scorrere, il fiume appunto. Nello specifico, quello di Newcastle, città d’adozione dell’artista.

L’attraversamento del Tyne è sempre nei miei pensieri. Lo facevo da bambino, e la sensazione che provo nel rifarlo è rimasta la stessa. Quando lasci la città o quando torni questo elemento si collega sempre alla tua infanzia, e il suo potere non se ne va
Mark Knopfler

L’andare avanti e il guardare indietro forse non sono in antitesi. One Deep River è un lavoro carico di vissuto personale, un vissuto lontano ma non per questo dimenticato né tantomeno abbandonato nello spirito. Avrà pure venduto le sue chitarre all’asta, il grande Mark, ma non ha la minima voglia di smettere di sognare a mezzo musica.

I sogni di un adolescente… per me sono sempre stati il carburante che ti fa andare avanti. È per questo che attraverserò ancora la strada per guardare una vetrina di chitarre. Ricordo che andavo al City Hall a vedere Van Morrison o Bob Dylan e desideravo farlo anch’io. Statisticamente quali sono le probabilità di farcela? Ma io ero un giovane determinato a farcela
Mark Knopfler

C’è tutto il campionario stilistico knopfleriano, in One Deep River (da lui prodotto assieme al suo collaboratore di lunga data Guy Fletcher, registrato nei British Grove Studios di Londra e già preordinabile): la proverbiale commistione tra rock, folk e blues, il tono di voce caldo, il piglio profondo e intimista, le liriche poetiche e naturalmente la chitarra, fidata amica di una vita a intessere trame d’incanto. Per portarsi avanti, in vantaggio, Ahead Of The Game, primo estratto dal disco, è la scelta giusta. Un uptempo dai sapori country, agrodolce, gaio, frizzante ma anche un po’ malinconico, dal fondo acustico, sul quale il musicista e compositore britannico rilascia le sue proverbiali carezze alla sei corde infondendo anima con la sua voce sussurrata, ancora di più oggi consumata com’è dai tanti anni passati. Uno stile riconoscibile fin dai primi rintocchi. Il pezzo è una storia malinconica, autobiografica, che narra di un cantautore che lotta per sfondare, inseguendo il suo sogno («Left a dream behind there / You’ve got to have a dream», recita il testo).

Lo conferma anche Watch Me Gone, più melanconica, compassata e ulteriormente addolcita, se mai ve ne fosse stato bisogno, da chitarra acustica in bell’evidenza e cori femminili. Un brano abbacinante per bellezza, delicatezza e raffinatezza. Raffinatezza che caratterizza anche Two Pairs Of Hands, in cui Knopfler cattura con un sorriso che gli fa brillare gli occhi, l’euforia delle performance dal vivo. Un pezzo divertente e divertito sullo stile di alcune cose più spensieratamente country presenti, per dire, su On Every Street, ma in cui, volendo, si ravvisano anche echi di Johnny Cash e J.J. Cale.

Si tratta di è una canzone che cerca di spiegare come ci si senta a gestire tutte le informazioni e a cercare di mettere insieme tutto quando si è in piedi al centro del palco con una grande band. Hai un grande pubblico intorno a te e stai cercando di elaborare tutte queste cose allo stesso tempo
Mark Knopfler, a proposito di Two Pairs Of Hands