Tom Verlaine, frontman, chitarrista e songwriter dei mai troppo celebrati Television, è morto sabato 28 gennaio in seguito a una «breve malattia». A comunicarlo è Jesse Paris Smith, figlia di Patti Smith, che scrive: «è morto pacificamente a New York City circondato dai suoi più cari amici. Ci mancheranno moltissimo la sua visione e la sua immaginazione».
Cresciuto nel New Jersey ma trasferitosi a New York City nei primi anni ’70, Tom Verlaine ha forgiato la propria sensibilità musicale da un particolare intingolo di musica jazz, poesia e rock. Ed è da queste influenze che la sua tecnica prende forma. All’inizio c’erano i Neon Boys assieme a Richard Hell e Billy Ficca. Poi, con l’ingresso di Richard Lloyd, la formazione prende il nome di Television. Ci vogliono tre anni per dare alla luce quello che è tuttora considerato il capolavoro della band, Marquee Moon ma, nel frattempo, il culto ha già messo salde radici presso la scena locale, complici gli show tanto al CBGBs quanto al Maxwells, e la stampa specializzata. Hell a quel punto aveva lasciato, al suo posto arriva Fred Smith. Marquee Moon esce nel 1977 ponendosi come ponte tra due epoche, scrive Stefano Solventi nella sua recensione.
Ho ascoltato Marquee Moon 1000 volte. E quando dico ascoltato intendo, seduto in silenzio, con le luci abbassate, assorbendo ogni nota… …Tom Verlaine è uno dei più grandi musicisti rock di sempre
Flea
Sono già molti i messaggi di cordoglio di amici e colleghi musicisti, tra cui Brian Eno, Tim Burgess, Stuart Braithwait dei Mogwai, Steve Albini e tanti altri. Per Michael Stipe «abbiamo perso un eroe». «È stato lui», leggiamo nella sua nota, ad introdurlo al mondo che gli ha per sempre cambiato la vita.
Went by the book stalls outside Strand yesterday thinking I’d see you as usual, have a smoke, talk about rare poetry finds for a couple of hours, downtown NYC racing by our slow meditations on music, writing – gonna miss you Tom. TV Rest In Peace.
— Thurston Moore (@nowjazznow) January 28, 2023
Playing this one loud for Tom Verlaine
— Tim Burgess (@Tim_Burgess) January 28, 2023
Tom Verlaine 1949-2023
"I've lost a hero…. You introduced me to a world that flipped my life upside down. I am forever grateful." – Michael Stipe pic.twitter.com/csmxXhKPht
— R.E.M. HQ (@remhq) January 29, 2023
https://twitter.com/electricalWSOP/status/1619464364859482113
RIP Tom Verlaine #Television pic.twitter.com/mswOF3NuOU
— Brian Eno News (@dark_shark) January 28, 2023
Devastated by this news. Tom Verlaine was a true great. His role in our culture and straight up awesomeness on the electric guitar was completely legendary. Name 10 minutes of music as good as Marquee Moon. You can’t. It’s perfect. Rest in peace Tom x https://t.co/6HAwg5k9PS
— stuart braithwaite (@plasmatron) January 28, 2023
listened to Marquee Moon 1000 times. And I mean LISTENED, sitting still, lights down low taking it all in. awe and wonder every time. Will listen 1000 more. Tom Verlaine is one of the greatest rock musicians ever. He effected the way John and I play immeasurably. Fly on Tom.
— Flea (@flea333) January 29, 2023
https://twitter.com/garbage/status/1619474392647598082
Never got to see him (Damnit!). I will say that our band has extremely diverse taste and only a few artists are 100% unanimous amongst us (especially when you include our former members), but Television is definitely among them. RIP Tom Verlaine. And Thanks!
— Drive-By Truckers (@drivebytruckers) January 29, 2023