The Grey Album

In Sheffield, we do things differently, because that’s how we are built
The Black Dog

Sono tornati i Black Dog, che da un bel po’ di tempo sembrano assestati su un buon stato di forma, certamente lontani dai capolavori di inizio avventura ma restando pur sempre motivo di interesse su questo mondo Warp e affini che ha perso grip già da un pezzo. E sono le note di introduzione di questo Grey Album a svelare la bella fotografia, grigia e stropicciata, della Sheffield di Ken Downie, dipinta nei suoi mester, piccoli laboratori improvvisati tra le mura di fabbriche e spazi dimessi, affittati dagli artisti del posto per appena 25 sterline al mese. Questi studi a basso costo, disponibili a iosa nel perimetro della città, sono qualcosa insito nella memoria e nell’anima di una contea che, ammette il producer, non ha mai saputo fare quadrato, ognuno perso nelle proprie cose, con lo spirito di competizione a distanziare ulteriormente gli uni dagli altri. È paradossale – e triste, se vogliamo – venire a sapere che il “cane nero” e i concittadini Cabaret Voltaire abbiano scambiato le prime parole solo dopo trent’anni.

La nuova prova lunga, la prima dal valido Fragments, nell’idea degli autori riprende proprio quell’estetica handmade e spartana dei primi tempi, di full immersion negli strumenti analogici limitando l’uso dei laptop, riprendendo fiato giusto il tempo di scolarsi qualche lattina di birra. Abbiamo sul tavolo diciassette pezzi di artigianato di alta qualità, con una visione techno che in nuce ha sempre un’idea profonda di drammatico e futuribile (Let’s All Make Brutalism, ovvero l’acid col camice bianco degli ultimi 808 State), di desolazione (la battuta bassa di Circus Ov Daath), con l’amore puro per l’ambient e il fantascientifico (Ghosts Of Decay è un gran pezzo, lo diciamo subito), e un’estetica dance che del club ha praticamente zero (Harder Times).