As Above, So Below

As Above, So Below è l’album di Sampa The Great, in uscita il 9 settembre 2022 via Loma Vista. Il disco arriva a distanza di tre anni dall’esordio The Return.

L’artista ha deciso di ritornare nel suo paese natale durante la pandemia (è cresciuta in Botswana), riscoprendo un altro lato di sé, vicino all’arte, e collaborando con creativi africani quali Rochelle Nembhard e Imraan Christian. Il nuovo progetto rivela dunque le differenti sfaccettature della cantante, coniugando serietà e sensualità: “As Above” è la visione esteriore dell’artista, mentre “So Below” rappresenta quella interiore, due parti che svelano una personalità complessa. Il filo conduttore di As Above, So Below è Eve, una rappresentazione della versione ideale di Sampa attraverso i suoi occhi, che si manifesta nei testi e nei video dei brani.

Ad anticiparne l’uscita, Never Forget, brano realizzato in collaborazione con Chef 187, Tio Nason e Mwanjé, artisti originari della Zambia come Sampa stessa. Un meticcio mix di hip hop dai bassi cupi e spezie africane dedicato alla musica Zamrock, genere nato negli anni ’70 che combina la musica tradizionale zambiana con il rock psichedelico.

Il tributo è stato ispirato dalla band WITCH e dal suo cantante, il signor Jagari Chanda, che è diventato uno dei miei mentori musicali. Ho scoperto tardi la musica Zamrock e sono rimasta sorpresa dal fatto che fosse conosciuta a livello globale, ma tuttora non pienamente celebrata e riconosciuta in Zambia. Mi ha molto colpito il fatto di sentirne delle somiglianze nel mio lavoro, visto che la mia carriera è decollata fuori dal mio paese natale. Ho pensato che fosse giusto rendere omaggio a chi mi ha preceduto e fondere passato, presente e futuro attraverso la musica e le immagini; passando il testimone da una generazione all’altra.
Sampa The Great

La canzone è accompagnata dal relativo video realizzato dal regista Imraan Christian, dal direttore creativo Rharha Nembhard e dal regista sul set Furmaan Ahmed, che alterna la performance della rapper con filmati d’archivio della vita nello Zambia durante gli anni ’70. Tra le immagini anche quelle del compianto Paul Ngozi – uno dei più eminenti pionieri dello Zamrock – così come filmati del primo presidente dello Zambia Kenneth Kaunda e alcune classiche esibizioni degli WITCH. Ascolto e clip in calce nelle sezioni Streaming e Spotify.

All’interno dell’album sono presenti numerosi featuring oltre a quello sopraccitato: Denzel Curry, Joey Bada$$, W.I.T.C.H, James Sakala, Kojey Radical e Angélique Kidjo sono gli altri ospiti che hanno collaborato al progetto.