Shish

DUM, DUM-dum, DUM, DUM-dum… Can’t keep my hands to myself /
Think I’ll dust ‘em off, put ‘em back up on the shelf /
In case my little baby girl is in need / Am I coming out of left field

La riconoscete? È Feel It Still dei Portugal. The Man, hit planetaria che dal 2017 ha accumulato oltre 1,6 miliardi di streaming solo su Spotify, aggiudicandosi un Grammy l’anno successivo.

Giunta a quel punto a un inaspettato successo, la band aveva già alle spalle una carriera considerevole. Otto album pubblicati fino a quel momento, con quest’ultimo Shish a segnare la doppia cifra. Nel mezzo, il solo Chris Black Changed My Life del 2023, in cui John Baldwin Gourley e Zoe Manville, detentori del progetto, cercavano di replicare la fama conseguita con l’appoggio della Atlantic. Lì i brani pop-soul, zuccherini e conditi da falsetti glam e ritmiche funky, puntavano alle chart senza centrare l’obiettivo; oggi troviamo invece una formazione indipendente che spariglia le carte, riprendendo le chitarre pesanti dei primi anni e ostentando una nuova libertà espressiva.

In Denali sembra di ascoltare una Beta Band sotto steroidi Roxy Music, con il soul che gioca a rimpalli tra metal, sludge e crust. La produzione flirta anche con il lo-fi, e sì pare proprio di ascoltare un album degli Weezer per i repentini cambi di umore e genere. La furia grezza di Pittman Ralliers richiama i Black Flag che spaccano specchi, in Angoon una cartoon band à la Gorillaz che sembra coverizzare Song 2, mentre nella title track si affaccia una prosa queer à la Of Montreal con un tocco di hip hop.

Gourley ha pensato a questo disco come a uno spaccato di vita di campagna, attraversata da pericoli e assurdità assortite, che si traduce nell’ampio spettro di possibilità e trovate eccentricamente rock che si è dato. Non ne viene fuori qualcosa di sbalorditivo, ma resta una ripartenza stimolante sia per la coppia sia per chi ascolta.