The Patience Fader

A tre anni da A Son, lavoro acustico ed essenziale registrato nella sua abitazione a Evanston (Illinois), Mark Nelson torna sotto l’alias Pan American con un altro tassello di quello che Bandcamp descrive come «romantic minimalism». In The Patience Fader, in uscita come al solito su Kranky il 18 febbraio 2022, la voce dell’ex Labradford cede il posto alla sola chitarra (e lapsteel), a cui fanno da contorno pochi misurati elementi ed effetti (echo, delay, eco).

Interessanti le suggestioni messe in campo dallo stesso autore, che descrivere quest’opera come un faro in grado di metterci in guardia dalle correnti pericolose e dagli ostacoli. Formidabile anche la descrizione che ne ha fatto Brian Eno, probabilmente riferendosi agli stessi Labradford – e che si applica anche qui – ovvero che riprodurre la musica di Nelson è come ascoltare «Duane Eddy che suona Erik Satie». A dare ulteriore contesto alle atmosfere che caratterizzano The Patience Fader concorrono inoltre i videoclip che accompagnano i suoi primi due estratti (che corrispondono alle prime tracce in tracklist), entrambi caratterizzati da sovrapposizioni di immagini catturate da viaggi in macchina e in treno, tra cieli al tramonto e paesaggi suburbani.

Il disco, registrato in isolamento nell’estate del 2020, in piena pandemia, rappresenta infine una riflessione sulle origini e sulla morte. Un tentativo, spiega l’autore, di riconnetterci con quei fiumi sotterranei in grado di ricongiungerci con un più grande e pervasivo senso di comunità.

Swimming In A Western Hotel e Outskirts, Dreamlit, la prima più calma e rycooderiana, la seconda dalle molteplici sfumature stagliate su una impressionistica psichedelia, rappresentano la migliore delle introduzioni a un disco che è sia un diario personale, meditativo ma mai privo di empatia ed emozione, sia una riflessione su un’americanità profonda. Per l’uso che qui si fa della chitarra potremmo azzardare che questa sia per Nelson una personale American primitive guitar.