The Fall Off

The Fall Off è, ormai da anni, uno dei dischi più mitizzati e attesi della storia dell’hip hop. Uno di quegli album che, come Don’t Be Dumb di A$AP Rocky e Donda di Kanye West, ha fatto della sua interminabile gestazione e delle sue posticipazioni, un elemento di spasmodico interesse da parte di fan e amanti della doppia h globale, fino a diventare un culto ancor prima della sua uscita. Questo venerdì l’album che, tecnicamente, dovrebbe concludere la carriera di J.Cole, diventerà finalmente realtà.

Dopo l’allenamento free form e disinteressato di The Off Season (2021) e il discutibile, disimpegnato, raffazzonato mixtape Might Delete Later (2024), Jermaine Cole torna con quello che ha tutte le carte in regola per diventare il suo definitivo testamento di artista. Presentato come un doppio album, The Fall Off è diviso in due parti, la cui differenza l’ha spiegata lo stesso Cole. La prima, detta “disc 29”, racconterà lo state of mind di un Cole che, a 29 anni, ha fatto ritorno alla sua città natale, Fayetteville, in North Carolina, in un momento autobiografico di pieno successo e maturazione artistica. La seconda parte invece, detta “disc 39”, ripercorrerà lo stesso ritorno dieci anni più tardi. Un’occasione per giustapporre due momenti cruciali della poetica di una star che, sin dai suoi primi mixtape, ha fatto della propria evoluzione autobiografica la legge fondamentale su cui basare la sua intera discografia.

Il disco è stato anticipato da un solo singolo, disponibile esclusivamente su youtube, intitolato disc 2 track 2 (nella tracklist recentemente pubblicata prende il nome di Inevitable), storytelling che, prendendo spunto da Rewind di Nas e allargandone la narrazione, racconta l’intera vita di Cole al contrario, dalla maturità dei 40 anni alla nascita.

Cole ha inoltre pubblicato l’EP Birthday Blizzard ’26 il 28 gennaio, in occasione del suo quarantunesimo compleanno. Il breve progetto, di sole quattro tracce, è stato pubblicato in esclusiva sul sito del rapper The Fall Off, acquistabile con un’offerta libera da un dollaro in su. Birthday Blizzard ’26 comprende quattro freestyle sulle strumentali di altrettanti classici dell’hip hop del passato: Victory di Puff Daddy, Notorious B.I.G. e Busta Rhymes (Bronx Zoo Freestyle), Can I Live di Black Rob e The Lox (Golden Goose Freestyle), Who Shot Ya? di Notorious B.I.G.(Winter Storm Freestyle) e Money, Power & Respect di The Lox, DMX e Lil’ Kim (99 Build Freestyle).

Che sia l’ultimo di una carriera leggendaria o un falso addio come il Black Album di JAY-Z nel lontano 2003, The Fall Off è la tappa definitiva di un percorso che proprio in questo disco potrebbe esaltarsi come mai prima d’ora.