The Great Impersonator

A tre anni da un disco che esplorava gioie e orrori della gravidanza con Trent Reznor e Atticus Ross alla produzione, Halsey torna con un album che affronta temi di salute fisica e mentale, oltre all’innamoramento. The Great Impersonator sembra un titolo perfetto per un’artista tanto camaleontica e vocalmente dotata quanto, talvolta, imbrigliata nei cliché radiofonici. Le diciotto tracce del disco spaziano tra produzioni e stili diversi, evocando più Evanescence, Alanis Morissette e Shania Twain piuttosto che Paramore, Liz Phair e Garbage.

L’immaginario e il contesto sono dichiaratamente primi anni Duemila, sospesi tra pop venati di folk e hip hop (Nelly Furtado), atmosfere intime che anticipano Taylor Swift in chiave country, rimasugli di ribellismo anni ’90 (Avril Lavigne) e melodrammi formato ballad.

I Never Loved You, prodotta da Tyler Johnson (già al lavoro con Miley Cyrus su Flowers) e Michael Uzowuru (SZA, Frank Ocean), si distingue per la sua forza emotiva, mentre a Ego, perfetta per i quasi 30 anni di Jagged Little Pill, ha lavorato lo stesso Uzowuru che, insieme ad Austin Corona, rallenta i giri in Lonely is the Muse per amplificare un ritornello emo. Lucky richiama l’epoca d’oro di Timbaland e Neptunes (vedi anche Arsonist), mentre The End, per voce e chitarra acustica, offre una confessione intimista che riecheggia anche in altre tracce come Life of the Spider (Draft), in un progetto che ha il volume di un doppio album.

A Halsey non si può criticare né la bravura né il talento, né tantomeno la qualità produttiva e la professionalità del progetto. Ma è appunto questo il problema: utilizzare cliché sonori per raccontare sofferenze e lampi di gioia con cui gli eterni adolescenti di oggi possono relazionarsi rischia di apparire come una scelta populista, più che il frutto di un’urgenza artistica.