Notes From A Quiet Life

Washed Out è il progetto del produttore, cantautore e polistrumentista di Atlanta Ernest Greene. Pitchfork gli riserva l’appellativo di “Padrino della chillwave” e ne ha ben donde: il suo primo EP, Life of Leisure (2009), ha contribuito a definire il genere.

Il quinto lavoro, Notes From a Quiet Life, arriva dopo oltre un decennio di rielaborazioni creative. È il primo album prodotto interamente in proprio, con la sola assistenza al mixaggio di Nathan Boddy (James Blake, Mura Masa) e David Wrench (Caribou, Florence + the Machine). Resta il fatto che con lui siamo sempre al mare, i suoi brani sono calmi e rassicuranti, come carezze; si muovono tra synth stratificati, chitarre delicate, dream pop, ritmi ipnotici e una voce morbida e suadente. In questo è coerente col resto della produzione, che sembra portare verso la maturità.

L’album gira bene quando si punta al pop tout court (Running Away, Wait For You), forse a mancare qui e lì è una scrittura all’altezza del comunque impeccabile abito sonoro. Mancano cioè episodi che potremmo paragonare al classico Feel It All Around dal sopracitato EP. E così si finisce a parlare del contesto: il singolo The Hardest Part ha fatto parlare di sé per il video realizzato con Sora, software AI che costruisce filmati a partire da input di sceneggiatura scritti. È stata la prima collaborazione ufficiale tra un filmmaker, un musicista ed OpenAI. Le immagini ritraggono una coppia nel corso di alcuni decenni, dalla scuola in poi, tra nostalgia ed amore perduto.

Greene è un artista poliedrico che sperimenta anche con pittura e scultura. Nella sua lista d’influenze per Notes From a Quiet Life ci sono più icone della scultura che musicisti come il minimalista Donald Judd, l’espressionista astratto Cy Twombly, e i modernisti Barbara Hepworth e Henry Moore. Di quest’ultimo, osserva: “La maggior parte della sua vita lavorativa è stata trascorsa nella sua tenuta di campagna, e non viveva uno stile di vita cosmopolita. Era concentrato semplicemente nel fare un buon lavoro”. Ma si sa, tra buon lavoro e maniera il confine è sottile.