That Golden Time

Per il sesto disco in studio, il settimo in totale se aggiungiamo il live albume del 2016 Where Have You Been All My Life?, il cantautore dublinese Conor O’Brien sceglie di esplorare l’intimità. È questa la cifra dichiarata per le dieci canzoni di That Golden Time che esce come di consueto su Domino a tre anni di distanza di Fever Dreams. Se per il disco precedente il progetto Villagers sembrava aver trovato una direzione parzialmente nuova per il songwriting di O’Brien, tingendo le canzoni nel fiume di una psichedelia onirica e sognante. L’intento era quello di smarcarsi definitivamente dal paragone ingombranti con gli Elliot Smith e i Micah P. Hinson e, allo stesso tempo, mettere in prospettiva il tentativo riuscito a metà di impastare nelle proprie trame qualche ingrediente elettronico.

That Golden Time completa definitivamente il discorso, mettendo definitivamente a fuoco una formula cantautoriale chiara, con i precisi riferimenti di cui si parla fin dall’inizio della loro carriera nel 2010. Ma con il definitivo abbraccio di un lato dolcemente psichedelico e un gusto pronunciato di malinconia. Ne è un esempio la titletrack già lanciata come primo singolo promozionale, in un perfetto equilibrio tra riferimenti bowieani e pinkfloydiani. Oppure il sontuoso crescendo architettato in No Drama intorno a un ghirigoro di pianoforte. Echi degli schizzi elettronici di The Art Of Pretending To Swim non sono scomparsi e riemergono qua e là, per esempio in Keepsake, mentre la prova della maturità è il coraggio di affrontare senza timore la ballata classicissima, quasi venisse direttamente da un club newyorkese degli anni Cinquanta, in Behind The Curtain con una coda che non ti aspetti ma fa da ponte tra le due anime di O’Brien.

Atmosfere intime, spesso notturno e lisergiche per una potenziale quadratura del cerchio.