Songs Of Surrender

40 canzoni «ri-registrate e re-immaginate». È il modo in cui gli U2 hanno presentato, a mezzo social, il loro nuovo album in studio, intitolato Songs Of Surrender e in uscita il 17 marzo 2023 su Island/Interscope. Si tratta di quaranta brani già noti della band, alcuni dei quali tra i più celebrati della sua storia, ma re-interpretati in studio dagli stessi quattro dublinesi negli ultimi due anni. A fornirne un assaggio è Pride (in the name of love), in una versione completamente stravolta rispetto all’originale, totalmente acustica voce-chitarra al netto di alcuni intarsi di sei-corde elettrica e contrappunti di piano, una versione quasi da falò sulla spiaggia, si direbbe.

Ma tutta la raccolta sembra sia piena di sorprese (nel video di presentazione postato di seguito si può anche ascoltare uno stralcio della nuova Beautiful Day), con registrazioni completamente diverse di ogni brano, inclusi nuovi arrangiamenti e in alcuni casi nuovi testi, il tutto curato e prodotto dal chitarrista The Edge.

La musica ti permette di viaggiare nel tempo, e siamo diventati curiosi di scoprire come sarebbe stato portare alcune delle nostre canzoni degli inizi con noi nel presente, dando loro una veste da 21mo secolo. Quello che è iniziato come un esperimento, mentre molte delle nostre canzoni si vestivano di nuove interpretazioni, si è velocemente trasformato in una personale ossessione. L’intimità prendeva il posto dell’urgenza del post-punk. Nuovi ritmi, nuove tonalità e in alcuni casi sono arrivati nuovi accordi e nuovi testi. È venuto fuori che una grande canzone è qualcosa di indistruttibile.

Scegliere i brani da includere in Songs Of Surrender è stato laborioso, ma una volta trovati quelli che facevano al caso tutto è venuto naturale.

Il processo di selezione delle canzoni da rivisitare è iniziato con una serie di demo. Ho osservato cosa resta di una canzone quando tutti gli elementi, tranne quelli essenziali, vengono tolti. L’altro obiettivo principale era trovare modi per portare intimità nelle canzoni, poiché la maggior parte di esse era stata originariamente scritta pensando a concerti dal vivo. Esaminando questi provini con il produttore Bob Ezrin, è stato molto facile vedere quelli che funzionavano subito e quelli che avevano bisogno di più lavoro. Siamo entrati tutti nella mentalità del “less is more”.

Le 40 nuove canzoni sono raccolte in 4 album separati, ognuno dei quali prende il nome di uno dei componenti della band.

Ascoltare le canzoni interagire tra loro e trovare l’ordine dei quattro album è stato molto emozionante; trovare i passaggi più sorprendenti, avere l’opportunità di fare come un Dj. Una volta decisi i 4 differenti album è stato facile decidere chi dovesse rappresentare ognuno di loro.

Stranamente, la copertina del disco presenta i primi piani dei quattro membri del combo risalenti per tre quarti al periodo Pop (sono anche disposti similmente all’album del 1997), il lavoro a marchio U2 da sempre più sottovalutato in primis dalla stessa band. Ma cosa ancora più strana, il solo Bono appare “ringiovanito”, con l’immagine risalente a metà anni ’80 ma comprensibilmente ripresa dalla copertina della sua recente autobiografia (Surrender: 40 songs, one story) e relativo tour in solitaria (Stories Of Surrender), con cui il nuovo lavoro si pone in continuità grafica e promozionale, oltre che stilistica.

Songs Of Surrender è in arrivo nei seguenti formati (già pre-ordinabili): digitale 40 tracce, CD standard (16 tracce), CD Deluxe (20 tracce), 4 CD Boxset, 4 Lp Boxset, Edizione 2 LP Nero (20 tracce) e Edizione Limitata 2 LP Silver (20 tracce).