The Songs Of Bacharach & Costello

Ai blocchi di partenza in piena bagarre punk (esordisce con My Aim Is True, 1977), Elvis Costello invece di iscriversi alla gara più veloce verso la notorietà – il Punk appunto: sorta di 100 metri piani rock – preferisce darsi a qualcosa di più complesso, che necessita di maggiore resistenza e adattabilità, una sorta di decathlon musicale: cioè una lunga competizione non ancora conclusa che abbisogna dei talenti più disparati, di preparazione inflessibile ed elasticità non indifferenti. Una sfida ad ampio raggio intrapresa affrontando una serie di prove che vanno dal rock tout-court all’alternative country, dal quartetto d’archi da camera fino all’arrampicata sul pinnacolo della musica popolare (intesa nella sua accezione più alta) rappresentato da Tin Pan Alley (cito solo un paio di nomi per centrarla: George Gershwin, Irving Berlin) e probabilmente il suo ultimo, ideale, esempio: Burt Bacharach.

Dall’incontro tra generazioni diverse accomunate da menti illuminate, nascono nel 1995 una collaborazione artistica e una amicizia che durano fino agli ultimi giorni di Bacharach, e Costello non intende disperdere consegnando alla memoria di chiunque abbia a cuore la musica di qualità, e senza barriere, The Songs Of Bacharach & Costello (nella versione deluxe corposo box set da 4CD + 2LP), in uscita il 3 marzo su etichetta Universal.

Oltre a Painted From Memory, registrato nel 1998 e rimasterizzato, il cofanetto comprende la raccolta Taken From Life, composta di canzoni inedite tratte da un musical basato su Painted From Memory: progetto avviato dal magnate della commedia televisiva Chuck Lorre che, insieme allo scrittore Steven Sater, si è gettato nell’impresa di assemblare una unica storia dalle canzoni di Bacharach e Costello; a loro volta buttatisi a capofitto sul progetto componendo un’altra dozzina di brani da adattare alla versione per il palco teatrale.

A completare The Songs Of Bacharach & Costello contribuiscono inoltre una copiosa quantità di registrazioni dal vivo, due canzoni arrangiate con l’orchestra diretta di Vince Mendoza per il suddetto musical, e un libro nel quale Costello racconta l’importanza ricoperta dalle canzoni di Bacharach nella sua vita, oltre a narrare nel dettaglio l’esperienza della collaborazione tra i due, aggiungendo foto e bozze di lavoro inedite.

Opera degna di nota già di per sé, rispettosa dello spessore dei personaggi a nome del quale viene pubblicato, The Songs Of Bacharach & Costello è uno stupendo esempio di come il valore di certa musica e certi musicisti risuoni al di là degli stucchevoli giudizi cui portano le preclusioni di genere. Un prezioso veicolo che testimonia come le più belle scoperte, o affermazioni se già condivise, si colgono là dove non ce lo si aspettava.