The Former Site Of

Era il lontano 2000 quando Mass Romantic fece conoscere le meraviglie (power) pop dei New Pornographers, uno dei primi collettivi indie rock ad affacciarsi dal Canada sulla scena di inizio millennio; una prospettiva temporale di cui non si può non tener conto affrontando questo decimo capitolo in studio, The Former Site Of, che arriva a tre anni da quel Continue As Guest che restituiva il combo di AC Newman e Neko Case (Dan Bejar aka Destroyer da tempo si dedica full time al proprio progetto, salvo sporadici ritorni) in forma più che dignitosa, se non proprio smagliante.

Segnato da una lavorazione difficile (tutte le parti di batteria sono state ri-registrate da un turnista, in seguito a uno scandalo che ha coinvolto l’ormai ex membro Joe Seiders), questo è anche il primo album realizzato a partire da sessioni effettuate dal solo Newman nel suo studio casalingo, aprendo ai contributi dei compagni solo in un secondo momento.

Un mutamento di approccio che, unito a una scrittura meno frizzante e immediata del solito (complice un maggiore ricorso a trame sintetiche), benché non meno che densa e creativa (da chi altri aspettarsi canzoni pop su cocktail omaggio – Bonus Mai Tais – o sull’ultimo telefono a gettoni – Ballad Of The Last Payphone?), si traduce in quello che appare come un classico lavoro di transizione, al netto di singoli ben riusciti come Pure Sticker Shock (con le armonizzazioni alte di Case sempre in primo piano) e Votive (eccellente escursione in odor di New Order).