The New World

I nove nuovi brani di The New World mostrano gli Shearwater, formati da Jonathan Meiburg, Emily Lee e Dan Duszynski, come una band in forma straordinaria, intensa ma sfuggente, intima ma dal respiro cinematografico. Il lavoro rappresenta anche un rischio artistico: dopo sei album pubblicati con Sub Pop e Matador Records, la band texana ha scelto di finanziare, produrre e pubblicare il disco in autonomia con il supporto di Secretly Distribution, distillandolo da quattro anni di viaggi, ricerche sul campo e collaborazioni. The New World è stato registrato a Londra, Berlino, New York e in Texas, con Duszynski come ingegnere principale e ulteriori produzioni di Leo Abrahams e Danny Reisch (che ha poi mixato l’album insieme al gruppo a Los Angeles).

L’uscita dell’album è stata anticipata dai due singoli Daydream Unbeliever e More and More. Il primo brano si apre con archi in volo e un gong colpito per l’occasione da Jamie “Xiu Xiu” Stewart; il video è stato girato e montato da Meiburg durante una ricerca in Antartide. More and More è invece un viaggio interiore: campane e uccelli registrati a Berlino introducono un brano che parla di come sfuggire alla paralisi. La canzone cresce con una pressione gentile e un respiro sempre più ampio, mentre un pianoforte esitante si trasforma in una foresta selvaggia di suoni strani e affascinanti — un qanun, un violoncello filtrato attraverso un Leslie, e una chitarra a 12 corde che sembra alta sei metri.

Negli ultimi venticinque anni, chi li segue ha visto gli Shearwater trasformarsi con discrezione in una delle band americane più distintive, coerenti e avventurose. I nove brani immersivi di The New World portano il gruppo più lontano che mai: tra gli ospiti figurano il polistrumentista Shahzad Ismaily, il sassofonista e clarinettista Doug Wieselman, il suonatore di qanun Farouz Zriek, l’artista d’avanguardia Laurie Anderson (voce recitante in You and Your Dog), il chitarrista Leo Abrahams, il maestro di ngoni Mamadou Kouyate, i percussionisti Mahamadou Tounkara e Moctar Kouyate (del gruppo maliano Ngoni Ba) e il leggendario batterista Thor Harris. Un ensemble numeroso, ma perfetto per un viaggio che attraversa gioia, confusione, sfida, reverenza e tenerezza, con la voce di Meiburg come guida elegante e sfuggente.