Headwater

Headwater è il quarto disco in solo della contrabbassista, cantante e compositrice australiana Helen Svoboda. La registrazione è parte di un progetto multimediale più ampio che si è svolto nel 2024 all’Abbotsford Convent di Melbourne, in Australia, suo Paese natale. Il disco è una riflessione artistica sull’infanzia dei corsi d’acqua (“headwater” significa infatti “sorgente”), e quindi anche sul destino di quest’acqua nel corso della propria esistenza come fiume, torrente o ruscello.

Le sedici tracce sono quasi esclusivamente frutto dell’interazione tra voce e contrabbasso, usato ora come strumento melodico (Chords), percussivo (Octopus) o ambientale (Solo), in un connubio instabile, in continuo movimento, tra chamber music, classica contemporanea e improvvisazione di stampo free jazz che in certi momenti ricorda una versione meno elettronica di Julia Holter, altre volte una Julianna Barwick meno pop.

Assieme a una sparuta compagine di musicisti (Selma Savolainen che fa i controcanti, Jacques Emery, anch’egli al contrabbasso, e Tilman Robinson all’elettronica, ma responsabile anche della produzione), è la voce, trattata come uno strumento, a dare il carattere definitivo a un disco-fiume che forse si gioverebbe di un ascolto dal vivo, ma che anche nella forma registrata mostra la classe della giovane musicista e compositrice.