Rough & Ready

Sean Nelson, aka Ruthven, firma il suo primo album Rough & Ready e lo fa su Paul Institute, etichetta che lo ha seguito fin dalle sue prime uscite ufficiali, nel 2017. Formazione jazz in una famiglia di musicisti, Nelson studia da pianista, batterista e percussionista, e le sue suggestioni pop sono quelle dei sintetizzatori (Prince, Peter Gabriel, Phil Collins). Rimane folgorato da BTSTU di Jai Paul (2011), inizia a seguire i lavori dei fratelli Paul (Jai e A.K.) sulla loro Paul Institute, e così negli anni successivi si riaccende la voglia di fare musica e plasmare la sua personale visione electro/pop/r’n’b.

Quello di Ruthven è songwriting r’n’b con radici elettroniche, synth come elementi portanti, atmosfere intime e la voce di Nelson tra falsetti e arzigogoli barocchi. Se le strane creature electro-funk Evil (2017) ed electro-pop con schitarrate in coda Hypothalamus (2018) potevano far presagire una discografia orientata sì al barocco nei fraseggi, ma sviluppata in chiave di raffinati meticci electro, nelle uscite successive questa viene gradualmente smentita da arrangiamenti tendenti yacht-rock (o adult-oriented rock) forse meno originali, più ortodossi, ma comunque ricercati e in linea con il gusto dell’artista londinese.

Rough & Ready è quindi il punto d’arrivo della seconda (e largamente maggioritaria) fase di Ruthven, di pezzi pop meticolosamente curati, cantati dallo stesso Nelson con naturale talento, r’n’b, soul, soft-rock con l’occasionale solo elettrico – coordinate diverse ma idealmente a stretto contatto con le altre proposte Paul Institute, ormai chiaramente caratterizzate da una mission electro-pop variamente declinata (nel roster della label c’è anche Fabiana Palladino).