Checkmate

È un Ron Gallo molto diverso quello che ritroviamo a due anni da Foreground Music, debutto su Kill Rock Stars che condensava e definiva l’universo del cantautore americano fissandolo su frequenze garage e glam, sorta di istrione beffardo con l’aspetto di Doug Yule e l’arguzia di un Jonathan Richman un po’ meno trasognato.

Con Checkmate, ormai sesto lavoro da solista (senza contare i trascorsi con i Toy Soldiers e altre uscite), arriva l’inevitabile maturità in una serie di “canzoni d’amore circondati dall’apocalisse”: ballate sognanti e sospese, scaturite da riflessioni sul pessimo stato del mondo attuale – che animano, in modo molto diverso, il progetto parallelo 7AM Songs of Resistance for The Internet, canzoni istantanee su Instagram e Tik Tok ad alto tasso di viralità – e dal sentimento profondo che lo lega alla moglie Chiara D’Anzieri (torinese di nascita e musicista a sua volta con il moniker Santa Chiara, sulla stessa etichetta), che oltre ad averlo ispirato (insieme all’Italia, dove tutto è stato composto) lo accompagna in diverse tracce.

A partire da una title track che detta tutto l’umore del disco e ne crea l’ambiente sonoro, le coordinate sono quelle di un folk tenuemente psichedelico, scarno, basato su semplici idee di arrangiamento tra riverberi, chitarre acustiche, sax sinuosi, tappeti di synth e voci eteree; mantenendo sempre un bel senso della melodia (Fantasy, Feel It All Phase), si flirta ora con la bossanova (Too Tired To Love You), ora con Leonard Cohen (Trampoline), in un risultato complessivo per niente lontano dal Kevin Morby prima maniera.