Ugly Season

In uscita il 17 giugno 2022 via Matador, Ugly Season è l’album di Perfume Genius che segue a distanza di due anni l’ottimo Set My Heart On Fire Immediately. Il disco è stato realizzato da Mike Hadreas, deus ex machina del progetto, in stretta collaborazione con Jacolby Satterwhite. Ad accompagnare l’album, infatti, un omonimo cortometraggio curato da quest’utlimo con protagonista lo stesso cantante, immerso nel mondo creativo dell’artista visivo tra animazioni 3d, disegno e stampe digitali. Satterwhite ha esposto le proprie opere al MoMa, allo Smithsonian, così come a The Whitney e allo Studio Museum di Harlem. Tra i suoi lavori in collaborazione con musicisti, quello con Solange per When I Get Home, che vale sicuramente la pena di rivedere e approfondire per farsi un’idea delle tecniche da lui utilizzate.

Questo progetto rappresenta l’inizio di una direzione completamente nuova per me, qualcosa su cui sto riflettendo dal 2020. Mike e io stiamo entrambi lavorando sulle rispettive sceneggiature. La narrazione visiva che sto sviluppando riflette serendipicamente la direzione della sua musica. E’ una cosa rara. Un’unione tra spiriti affini. Un mito della creazione. Come rendi architettonicamente una versione idealizzata dell’utopia? Questo progetto ha a che fare con il desiderio di creare qualcosa di così fuori dalla tua portata che risulta difficile ricondurlo in una forma concreta.
Jacolby Satterwhite

Alcune delle musiche di Ugly Season sono state originariamente concepite per la realizzazione di una piece teatrale, sempre con Perfume Genius tra i performer, commissionata dal Theatre Group e dal Mass MoCA con le coreografie di Kate Wallich. Durante il 2019 lo spettacolo – intitolato The Sun Still Burns Here e di cui è disponibile il trailer – ha toccato alcune città americane, raccogliendo ampi consensi.

E proprio da queste performance provengono le due tracce che hanno anticipato il disco, entrambe condivise in quell’anno. Si tratta degli 8 minuti di Eye In The Wall, un pezzo messianico e modernista, desertico e tribale, alla maniera di quelli di un David Bowie più libero di spaziare fuori dal formato canzone. E di Pop Song, dove del pop c’è soltanto la colorazione, immerso com’è in delicatezze dal sapore cinematico, percussioni quasi tattili, un motivo campionato ricorrente che avvolge l’ascoltatore e la performance di un Hadreas che si cimenta in uno dei suoi falsetti più delicati.