Other Times

Palm Skin Productions, all’anagrafe Simon Richmond, viene considerato come uno dei principali pionieri del trip hop della prima ora. In attività fino alla metà dei 90s e dal 2000 in poi ritornato alla discografia ad intervalli piu o meno regolari, il produttore approda ora su Tru Thoughts con la pubblicazione di questo Other Times, realizzato come un “beat-tape” che raccoglie senza soluzione di continuità ventisei brevi tracce da ascoltare idealmente in una sola seduta.

Riguardo a quest’uscita e al suo insolito formato, Richmond ha spiegato: «Quando produco un album di solito mi concentro sul concetto. Chi mi conosce sa che sono solito creare strati densi ed intricati carichi di significato per me, un significato che però è nascosto agli altri. Questo nel tentativo di intessere il tutto intorno a un concetto centrale. Ma poi ci sono altre volte in cui voglio che le cose accadano spontaneamente e voglio celebrare quell’istante. Questo è ciò di cui parla questo album – queste “altre volte”. Semmai, direi che questo è l’opposto di un concept album! Che è un concetto nuovo per me…».

In realtà, una sorta di concept di fondo c’è, ed è la passione di Richmond per il nuoto di fondo. Ogni brano di Other Times fa riferimento ad esso: dal brano iniziale Rule of 12ths, la velocità con cui un corpo d’acqua sale e scende in un ciclo di marea, alla conclusiva Mermaid’s Purse, ispirata dai sacchi di uova di squalo, che assomigliano a misteriosi sacchetti di pelle nera, ritrovati sulle spiagge della costa sud dell’Inghilterra.

Musicalmente il mix è influenzato dall’energia e dall’urgenza dell’hip hop e dalle sue modalità di produzione, il sampling in particolare. Grazie a questo, ogni singola traccia sorprende per la giustapposizione di elementi, stili e stimoli. L’organico si mescola al sintetico, il funk ed il jazz all’elettronica, l’introspezione alla fisicità del ballo, la vecchia scuola del beat making alle più moderne tecniche e ritmiche. In questo senso, l’espediente del formato beat-tape sembra davvero essere il mezzo espressivo ideale per questa vibrante raccolta.